– Падальщика.

– Прекрасно! И он ко мне?

– Уверен, что да.

– Зачем?

– Пока не знаю, – нахмурился Аодх.

– Не волнуйся, – обратилась ко мне Доди, пока ее муж обдумывал что-то невеселое, – Аодх и Харди не дадут тебя в обиду.

Рука Харди тут же обвилась вокруг моей талии, а Аодх согласно кивнул, выныривая из размышлений.

– Падальщики очень полезны: они перерабатывают не только мертвечину, но и мусор, на людей не нападают. О других сущностях не говорю, потому что они явно сильнее их. Вообще все живое им малоинтересно, так что для тебя падальщик опасности не представляет. Но зачем пришел, любопытно. Есть варианты?

Ну вот, тот самый вопрос от тети Вали, подкрепляющий мои ассоциации. Но я сдержанно молчала: я и тетю Валю ответами не баловала, не будем отступать от традиций. А вот Харди и Аодх переговаривались, причем, это был какой-то третий язык, потому что Сайв тоже тщетно силилась понять хоть слово. И еще этот язык был более мелодичен. Теперь я поняла, что когда приняла Харди за сумасшедшего, он и не думал петь, а просто-напросто пытался выяснить мой уровень владения языками.

Молчала я, молчала, а потом усталость и стресс дали о себе знать и я, не выдержав борьбы с зевотой, поинтересовалась:

– А, может, мне с ним встретиться?

На меня уставились четыре вопросительных взгляда, а потом в тишине прозвучало четкое и категоричное:

– Ниатэ!

– Харди против, – перевел Аодх, явно не надеясь, что я с первого раза запомнила слово, означающее отказ. – И, собственно, я тоже не вижу острых причин встречаться тебе с падальщиком.

– Почему?

– А зачем? Во-первых, он не умеет говорить, во-вторых, даже если бы умел, то не на твоем языке, а в-третьих, ну пусть себе сидит у пещеры. Какая тебе разница? Проникнуть сюда он не может, я уже говорил, – повторил Аодх с нескрываемым недовольством. – Впрочем… так, все, я его отогнал.

– Сейчас?!

– Да, только что. С твоими способностями, Иванна, надо еще разобраться. Может, их и вовсе нет? Я пока ничего от тебя не чувствую.

– Но дух…

– Ты могла ему просто понравиться, вот он и разболтался.

Доди с обидой уставилась на ковер, мол, а что же он при ней молчал? Но оттуда никто покаянно не подмигнул. Хозяин все еще где-то прогуливался.

– Сегодня вы все равно остаетесь у нас, – продолжил Аодх, поглаживая жену по животику и возвращая ей миролюбивое настроение. – Так что отдыхайте, располагайтесь, а я пока проведу один обряд и гляну на тебя внимательней.

– В каком смысле? – насторожилась я, силясь вспомнить: взяла ли надежную пижаму с собой или только провокационные комплекты? Как-то мне не хотелось, чтобы во время сна меня рассматривал незнакомый мужчина.

– В энергетическом, – усмехнулся Аодх.

Не слишком бы я ему поверила, с учетом ухмылочки и драконьей характеристики, данной магом, но со мной рядом Харди – это раз, у Аодха жена в положении и, кажется, он ее любит, – это два, и третье – я вспомнила, что все-таки прихватила с собой пижаму. А она специфическая: приятна лишь тому, кто ее носит, а прочих милые барашки, вышитые мамой, почему-то отталкивали. Бывший мой так вообще бесился, стоило мне облачиться в эту пижаму, и при этом не предпринимал ни единой попытки ее с меня снять. Его мужской интерес просто как отрубало.

– Раз вы все зеваете, давайте-ка расходиться по комнатам, – предложил Аодх.

И вот не девочка уже, и сама хотела и понимала все, а стало неловко, когда наши с Харди взгляды пересеклись. Это же мы сейчас… это же между нами… ух… Но в синих глазах читалась подкупающая и нескрываемая жажда, и я отогнала волнение.

– Добрых снов, – пожелала Аодху и Доди, и смело вышла из гостиной за руку с Харди.