Дворец, по мнению организаторов визита, «превосходно» обставлен, падишаху могли быть предоставлены кабинеты Николая I, имеется достаточно помещений для свиты, к тому же дворец «чрезвычайно живописно расположен, он удобен также в отношении охраны, ничего лучшего нам не придумать». Для проведения дворца «в совершенно жилой вид» потребуется проверка электричества и водоснабжения, а также установки временной плиты в подвале (на оборудование потребуется 1000 рублей) [45].

Что касается внутреннего убранства помещений, то, по мнению Флоринского, заслуживает внимания превосходная мебель во дворце Палей, но она уже продана за границу (за 500 тысяч рублей). И все же были отобраны две полные белые спальни и два небольших кабинетных гарнитура, драпировки, несколько дорожек и ковер для лестницы, к тому же представитель Главнауки обещал два гостиных гарнитура из Аничкова дворца [46]. Но, так же как и в Москве, организаторы приема столкнулись с возражениями афганского посланника по вопросу размещения падишаха.

Так как Елагинский дворец был отклонен из-за проблемы, связанной с его охраной, то Флоринский предлагает афганскому посланнику «Европейскую» гостиницу. В ответ на это представитель Афганистана заявил, что падишах не должен быть принят хуже, чем в других странах, и если нет дворцов, то лучше не ехать в Ленинград. Флоринский заметил, что «Романовы не отличались, по-видимому, большой культурностью, в их пышных дворцах отсутствуют элементарные условия <…> нет ни канализации, ни водопровода <…> приспособить их для жилья невозможно» [47]. Но если посол настаивает, продолжает Флоринский, то можно говорить о Зимнем, но комфорта как в «Европейской» не будет. Нужно выбирать «пышность вывески или удобство размещения» [48].

Спустя некоторое время (в начале апреля) Флоринский был вынужден признать правоту посланника в отношении гостиницы «Европейская», номера которой не отвечали требованиям для приема гостя такого уровня. В Зимнем «наметили» ряд комнат для падишаха, его жены, принцессы и сопровождающих. Основная трудность заключалась в обеспечении дворца водой, которую в любом случае пришлось бы проводить в целях пожарной безопасности (старый водопровод не действовал).

Несмотря на трудности с обустройством Зимнего дворца, по словам афганского посланника, падишах остался очень доволен описанием его помещений [49]. В этой же беседе был поднят вопрос о внешнем виде присутствующих на приеме у М.И. Калинина, на что Флоринский заявил, что прием «будет в пиджаках, так как правительство у нас не одевается во фраки – у каждой страны свой обычай» [50].

Флоринскому приходилось постоянно поддерживать отношения с афганским посланником, во время бесед с которым обсуждались все детали визита падишаха в СССР[3].

Так, в начале марта (сводка по протокольному отделу за 5–9 марта 1928 года) во время статейного обсуждения программы первых трех дней, упомянув о блестящем приеме, оказанном падишаху в других странах, Флоринский очередной раз повторил, что СССР не намерен конкурировать ни с Италией, ни с Англией в пышности приема. Эта пышность чужда самому духу нашей страны рабочих и крестьян, кроме того, у нас отсутствует сам аппарат для организации пышных приемов. В монархических государствах существует специально разработанный дворцовый этикет, у нас дворцы превращены правительством в рабочие здания и в музеи, к тому же в СССР не думают, что внешний блеск и пышность приема являются выражением дружественного отношения.

В Советском Союзе убеждены, что падишах объективно оценивает ситуацию и не станет проводить параллели с приемом, оказанным ему, к примеру, в Англии. Флоринский особо подчеркнул в своей беседе с посланником, что наша программа построена таким образом, чтобы дать падишаху возможность как можно шире ознакомиться за короткое время с основными направлениями нашего государственного строительства и «воочию убедиться в глубоких симпатиях, которые у нас питают к афганскому народу, столь доблестно отстаивающему свою независимость и непрестанно двигающуюся по пути прогресса» [52].