Данила еще нет, я занимаю место за столиком у окна и прошу принести холодной воды с лимоном. Рассматриваю свое отражение в зеркальной панели на стене, и настроение поднимается.

Золотистые волосы красиво лежат вокруг лица, макияж яркий, но не вызывающий, в глазах интригующий блеск. На мне милое платье цвета пыльной розы с небольшим вырезом. Оно дает понять, что я девушка романтичная, но не легкомысленная.

– Привет.

Поднимаю глаза – вот и Данил! Он выглядит в точности, как и на фотографиях и в видеочате.

Парень среднего роста, светловолосый, с ласковыми серыми глазами и ушами правильной формы. Одет просто, но чисто – в свитшот и джинсы. Смущенно улыбается. Как хорошо, что в первый неловкий момент встречи он не ведет себя с показной уверенностью.

– Привет.

– Прекрасно выглядишь, – Данил садится и пожирает меня глазами. – Именно такой я тебя и представлял. И почему-то именно в розовом платье. Тебе идет этот цвет.

– Спасибо, – благодарно улыбаюсь. Многообещающее начало.

Было бы еще лучше, если мое сердце хоть капельку ускорило ход при появлении Данила, а в груди возник трепет предвкушения. Но нет… я совершенно спокойна.

– Отличное место, – хвалит Данил кафе. – Я тут раньше бывал пару раз. У них в том шкафу настольные игры есть. Ты играешь? Нет? А хотела бы попробовать? Если собрать подходящую компанию, да устроиться в хорошем антикафе, так можно на всю ночь зависнуть – не заметишь, как время пролетит.

Вот так с ходу Данил нашел тему для непринужденной беседы. Но только мы успели в нее погрузиться, обменялись первыми шутками, нащупали общую почву, как в зал небрежной и уверенной походкой заходит… Кузьмин Иван Сергеевич!

10. 8 В мире животных

В первый момент не верю глазам.

Безусловно, я ошиблась. Кузьмин мне чудится, как навязчивый кошмар. Здесь другой мужчина, похожий. И одет иначе – он не в костюме, а в джинсах, клетчатой рубашке и сером джемпере в английском сельском стиле.

Трясу головой, моргаю. Щеки заливает жар. Элегантный сельский джентльмен смотрит на меня в упор, прищурив темные глаза.

Это Кузьмин, точно Кузьмин! Но как? Откуда…? И какого дьявола?!

Торопливо утыкаюсь в меню – делаю вид, что не заметила шефа. Легким начинает не хватать воздуха, я часто дышу и вздрагиваю, как будто меня поймали с поличным на месте преступления!

Боковым зрением вижу, что Кузьмин перемещается вглубь зала и занимает столик за моей спиной.

– …давай сходим вместе? – заканчивает неуслышанный мной вопрос Данил.

– Что? Прости, отвлеклась…

Поднимаю голову – и встречаюсь со взглядом Кузьмина в зеркале. Он держит в руках меню, но все его внимание на мне.

Данил как ни в чем не бывало болтает – рассказывает о новом фильме, который идет в кинотеатре, и куда он пытается меня пригласить. Я соглашаюсь сходить, слушаю его рассказ о складской крысе Фекле, но сосредоточиться на его словах не могу.

Затылок покалывает, спина напряжена до боли. Я посматриваю на отражение Кузьмина.

Зал кафе и Данила словно затягивает туманом, а меня выбрасывает в другое измерение. Где я один на один с Иваном Сергеевичем. Он повсюду – за моей спиной, и передо мной в зеркале, и в моей голове.

Его присутствие щекочет мне нервы.

Может, он тоже пришел сюда на свидание и ждет свою даму? Но нет – официант принес ему порцию на одного, и у Кузьмина с собой ноутбук – он выставил его на стол, но не погрузился в работу, и к еде не притронулся, только водичку попивает да продолжает наблюдать за мной и Данилом. А лицо у него… непонятное. Хмурое, настороженное.

Вот я идиотка! Ясно ведь, что он делает в кафе после работы. Я же сама ему это место показала. Он соскучился по домашним борщам и пришел сюда поужинать. Возможно, Кузьмин проводит здесь каждый вечер. Надо же мне было назначить свидание именно тут!