Ткачева И. А. считает, что «инженерная работа связана с созданием новой техники, совершенствованием технологий, организацией труда, принятием оперативных решений. Именно инженерам принадлежит важнейшая роль в претворении в жизнь решений, направленных на повышение качества и эффективности общественного производства, кардинальное увеличение производительности труда. Основной же задачей инженера является обеспечение оптимальных производственных показателей. Инженерная деятельность связана с регулярным применением научных знаний для создания искусственных технических объектов – сооружений, устройств, механизмов, машин и т. д.» [242, С. 100]. Объект профессиональной деятельности – явление, предмет, процесс, на который направлено воздействие в процессе трудовой деятельности [218, С. 7.]. Корнилов И. отмечает, что инженерная деятельность – это деятельность по интеллектуальному обеспечению процессов создания искусственных систем в соответствии с социотехническими потребностями общества [112].

В ФГОС ВПО 2009 г. исключено обозначение «инженер», однако практическая направленность профессиональной технической подготовки студентов должна соответствовать квалификационным должностям служащих, определяемых реалиями и возможностями их последующего трудоустройства. В действующем квалификационном справочнике должностей руководителей, специалистов и других служащих [от 21 августа 1998 г. №37], рекомендованном для применения на предприятиях, в учреждениях и организациях различных отраслей экономики независимо от форм собственности и организационно-правовых форм, приводится указание наименований должностей, в которых широко используется обозначение «инженер».

В целях унификации квалификационных характеристик для направлений профессиональной подготовки, осуществляемой на основании ФГОС ВПО 2009 г., с использованием перечня специальностей высшего профессионального образования [от 12 января 2005 г. №4] был произведен выбор 256 специальностей, имеющих квалификацию «инженер». Дальнейшее определение соответствия специальностей (выбранных по квалификационному признаку «инженер») ФГОС ВПО 2009 г. производилось на основании приказа Министерства образования и науки РФ «Об установлении соответствия направлений подготовки высшего профессионального образования, подтверждаемого присвоением лицам квалификаций (степеней) „бакалавр“ и „магистр“, перечни которых утверждены приказом Министерства образования и науки Российской Федерации от 17 сентября 2009 г. №337, направлении подготовки (специальностей) высшего профессионального образования, подтверждаемого присвоением лицу квалификации (степени) „специалист“, перечень которых утвержден постановлением Правительства Российской Федерации от 30 декабря 2009 г. №1136, направлениям подготовки (специальностям) высшего профессионального образования, указанным в Общероссийском классификаторе специальностей по образованию ОК 009—2003, принятом и введенном в действие постановлением Государственного комитета Российской Федерации по стандартизации и метрологии от 30 сентября 2003 г. №276-ст.» [от 20 мая 2011 года].

На основании ФГОС ВПО 2009 г. для направлений подготовки, имевших ранее квалификацию «инженер» был произведен анализ профессиональных компетенций (ПК), формируемых в процессе изучения дисциплин математического и естественнонаучного цикла, в состав которых входит физика. Для каждого направления подготовки ФГОС ВПО 2009 г. определяет соответствующий набор видов профессиональной деятельности, и в целях моделирования профессиональной компетентности будущих инженеров обобщение этих наборов было сделано следующим образом. Будущий инженер готовится к следующим видам профессиональной деятельности: научно-исследовательской, организационно-управленческой, проектно-конструкторской, производственно-технологической, сервисно-эксплуатационной.