– Дай-то бог, – сказала Юля и рано утром пошла к бывшей жене Павла на переговоры.

Переговоры оказались тяжёлыми. Юля вынуждена была не только выслушать много всего про себя, но и согласиться с этим. И плюс к тому бывшая супруга потребовала моральной компенсации.

– Сколько? – серьёзно спросила Юля.

– Ну… – задумалась бывшая, – здесь, как хочешь, а меньше миллиона никак нельзя.

Торговались долго. Только к вечеру сошлись на ста тысячах. Пожали друг другу руки и разошлись.

И уже на следующий день за Павлом приходит его жена и требует его возвращения.

– Зачем ты её пустила в квартиру? – кричит Павел.

Юля, конечно, делает вид, что сама ни сном ни духом, но при этом весело подмигивает бывшей жене.

– Так всем будет лучше, Паша, – сказала Юля. – А она тебя любит. И дети твои тебя любят. «Где папка?» – спрашивают. Ну, если уж так случилось, Паша, смирись. Тебе же легче будет. Значит, такая наша с тобой доля.

А бывшая жена поторапливает.

– Я никуда не пойду, – кричал Павел, когда Юля стала собирать его вещи. – Вы не имеете права.

– Ты там зарегистрирован, Паша, – успокаивала его Юля, – там тебе будет хорошо. Не капризничай. Что-то я ещё хотела тебе положить? Ладно, если что найдётся, я после сама привезу.

Павел пытался ещё что-то говорить, умолял оставить его здесь, но всё это безрезультатно. Юля и такси вызвала, и помогла даже вещи его спустить вниз, и до тех пор смотрела вслед машине, которая навсегда увозила Павла из её жизни, пока та не скрылась за поворотом.

***

Вернувшись в опустевшую квартиру, Юля улыбнулась. Она чувствовала себя счастливой по трём причинам.

Во-первых, в квартире никого, кроме неё, не было, во-вторых, она теперь может, действительно, жить только ради себя, а в-третьих, завтра у неё день рождения, ей исполняется 40, и она – не замужем!

Юля включила свою любимую музыку и начала танцевать.

Виолетта требовала, чтобы Макар честно признался своей жене в том, что любит другую.

– Сколько можно скрываться, – сказала Виолетта. – Расскажи ей всё, глядя ей прямо в глаза. Будь мужчиной, Макар.

– Да я готов, – оправдывался Макар, – хоть сегодня. Хоть сейчас. Но только тайно.

– Что значит «тайно»? – спросила Виолетта. – И почему «тайно»? А разводиться, вы что, тоже тайно будете?

– А насчёт развода ты не беспокойся. С разводом-то как раз всё будет просто замечательно. Я ведь всё рассчитал, всё продумал. У меня есть план. И главное в этом плане – сбежать от жены тайно. Под предлогом командировки.

– Да почему тайно-то? – не понимала Виолетта. – Почему нельзя уйти открыто?

– Пойми, любимая, иного способа уйти от Ларисы, как только тайно сбежать от неё, я не вижу, – ответил Макар. – Уйти открыто – это значит, глядя ей прямо в глаза, честно сказать всё. А я так не могу. Честно признаться ей, а значит, и нашим детям в том, что у меня в другом городе есть другая? Да ещё и глядя прямо ей в глаза? Я не рискну!

– Боишься? – спросила Виолетта.

– Боюсь, – ответил Макар. – Боюсь! Но боюсь не того, что ты думаешь. Я боюсь, а вдруг она уговорит меня остаться? Вот чего я боюсь. Всё-таки мы с ней вместе уже четырнадцать лет.

– Ну, хорошо, – сказала Виолетта, – ты тайно сбежишь, после позвонишь и скажешь, что ушёл, а дальше что?

– А дальше она всё сделает сама, – радостно сказал Макар. – Мне вообще ничего не надо будет делать.

– Сама на развод подаст, – задумчиво произнесла Виолетта. – А что? Неплохой вариант. Гордая женщина. Иначе она просто не сможет поступить. После всего того, что ты ей скажешь по телефону, а скажешь ты ей всё, она не сможет поступить иначе.