– Подглядываете, – насупился парнишка.

– Да ты что! – продолжал отпираться Игнат. – Просто изучаем новую игру.

– Да я с ним вполсилы играю, на интерес, – выпалил Санька. – Иначе он обидится.

– А мы чё, мы ничё, – зачастили перепуганные невидимки. – Ясно дело, поддаёшься. Что ж мы, не понимаем, что ли?

– А раз понимаете, – грозно произнёс Санька, уселся на лавку и, закинув ногу на ногу, приказал. – Принесите мне шоколаду и мороженого. Ящик.

– А это чё? – осторожно поинтересовался Наум.

А вот такого вопроса Санька не ожидал. Если про мороженое он ещё как-то мог объяснить, то как выглядит шоколад – вряд ли получится.

– Ну, это такое, коричневое… – начал он и неопределённо покрутил в воздухе руками. – Сладкое.

Тотчас на столе, на большом серебряном блюде, появился здоровенный полупрозрачный кусок светло-коричневого цвета. Санька осторожно понюхал – пахло жжёным сахаром. Он лизнул, действительно, сладко.

– Это же леденец.

– Леденец, – хором подтвердили невидимки.

– Ясно, – удручённо проговорил Санька. – Спасибо, но не то.

– А может это, – заискивающе спросил Наум.

И на столе появилась тарелка с жареными пирожками.

– С капустой? – спросил Санька.

– Ага, – хором ответили невидимки.

Санька взял один пирожок, откусил и зажмурился от удовольствия.

– Вкусно! Но… не то.

Похоже, ему придётся отказаться от такого замечательного подарка. Хотя…

– Вот шляпа! Надо же попросить… – начал он, но вовремя вспомнил о невидимках и зажал рот. Кот предупреждал, что никто не должен знать о Кащее.

– Ладно, пока свободны, – приказал он. – Сам достану. Есть у меня один знакомый, он поможет. – И грозно добавил. – Чтобы тут сидели и за порог ни ногой или что там у вас.

Он направился к выходу, но остановился, вернулся к столу, схватил пирожок и сунул его в карман. Весело насвистывая, выскочил на улицу, и на пороге столкнулся с Василисой.

– Ты куда? – спросила она, с подозрением разглядывая его сияющую физиономию.

– Погулять, – слукавил Санька. – А то совсем засиделся.

– Вот и я тоже, – подхватила Василиса. – Замучили меня этими примерками, правилами, свадебным обрядом. Давай сбежим, пока они готовятся.

Парнишка замялся. С Кащеем всё-таки лучше встретиться наедине.

– А как папаша искать вздумает? Волноваться будет.

– А мы его предупредим.

– Точно, – обрадовался Санька. – Давай, ты его предупредишь, а через часик встретимся возле крепостных ворот и пойдём погуляем.

Это была большая ошибка. Василиса сразу заподозрила, что от неё хотят избавиться.

– Ты от меня что-то скрываешь, – подозрительно прищурилась она, уперев руки в боки. – А ну, выкладывай.

– Так это… – неуверенно начал Санька. – Мне тут надо с одним человеком встретиться.

– Это с кем же?

«Придётся рассказать», – понял Санька.

Впрочем, раньше или позже, она всё равно узнает, а лишний раз ссориться с любимым человеком совершенно ни к чему.

– С Кащеем, – сказал он.

– С кем!? – ужаснулась Василиса. – С этим злодеем?

– Почему злодеем? Я слышал – нормальный дядька, – попытался выкрутиться из щекотливой ситуации Санька. Не говорить же, что давно знаком с Бессмертным. – Тут у меня одно дельце, а Баюн сказал, что кроме него никто не поможет.

– Так это драный кот тебя надоумил, – вскинулась Василиса. – Ну я ему задам, когда увижу. А с Кащеем никаких дел. Он враг, от него одни несчастья, обманет, а то и убьёт.

– Да ладно, – беззаботно махнул рукой парнишка.

– Ничего не ладно. – Василиса упрямо покачала головой. – А уж если тебе так нужно встретиться, то я пойду с тобой.

Санька растерялся. Что это за сюрприз, когда она заранее узнает, что он хочет сделать.

– Нет, – категорически заявил он, взял её за руку и нежно погладил. – Кто знает, как он отнесётся к твоему появлению. Подожди меня тут, а я быстренько схожу, потом вернусь и всё расскажу. Хорошо?