И не то, чтобы ей этого не хотелось, просто люди смотрели на нее с такой надеждой, но ее рисунки не всегда приносили им удовольствие. Очень часто они не хотели мириться с тем, что появлялось на волшебном рисунке, потому что сами они хотели совершенно другого, а Элли не удавалось им объяснить, почему она нарисовала именно так, а не иначе. Она и сама не понимала своих способностей.

  После нескольких таких скандалов, устроенных клиентами, Викта решила сама обрабатывать клиентов прежде, чем они попадут к Элли. Она отбирала тех, кто, по ее мнению, будет реагировать адекватно, объясняла, что рисунок Элли покажет им наиболее вероятный исход событий, к тому же, самый удачный из возможных. Многие, испугавшись, уходили ни с чем, оставшиеся же вели себя более адекватно и были благодарны за предсказания.

  У простых людей и предсказываемые события были простыми. Кому-то Элли рисовала самого выгодного партнера в бизнесе, девушки в основном приходили узнать о женихах. В общем, такие проблемы личного характера Элли легко решала с помощью своей новой магии.

  А однажды у них на пороге появился мужчина в маске и неприметном сером плаще. С первого взгляда было понятно, что перед ними аристократ. И запрос у него был уже совсем другого плана. Викта поначалу даже не хотела его пускать, но потом передумала.

  - Нарисуй ему такой рисунок, чтобы он понял, что есть на свете магия покруче, чем у богатеев. Пусть убедится, что и веды способны на многое, - зашептала она Элли перед тем, как выйти с ней в гостиную, где у камина расположился их гость.

  - А вдруг у меня не получится? – испугалась Элли, - ты же сама говорила, что связываться с аристократами опасно, что они презирают вед. Вдруг он рассердится на мое предсказание и затаит на нас обиду?

  - Я его предупредила о том, что результат его может удивить и даже быть совсем не тот, которого он ожидает, - шепотом продолжала пояснять Викта, - он согласен. Ты только подумай, Элли! Если он останется доволен, то тогда наши клиенты будут совсем другого уровня! И цены у нас для них будут соответствующие!

  - Не нравится мне все это, - вздохнула Элли, - но чего-то такого и стоило ожидать. Особенно после того, как Грид выиграл этот конкурс кондитеров. Ладно, пойду, посмотрю, чего он хочет.

  Войдя в гостиную, Элли сразу же наткнулась на внимательный взгляд серых глаз, смотрящих из - под маски. Аристократ легко поднялся из кресла и отвесил ей изящный поклон.

  - Рад познакомиться с удивительной девушкой, о способностях которой шепчутся на каждом углу в столице, - бархатным голосом произнес незнакомец.

  - Не такая уж я и удивительная, - пожала плечами Элли, садясь напротив мужчины с листом бумаги и карандашом наготове, - о чем вы хотите узнать?

  - А вы ответите на любой вопрос? – интерес в глазах мужчины разгорелся сильнее.

  - Я – нет, - покачала головой Элли, - но если вы зададите верный вопрос, то ответ сам появится в виде рисунка. Я – лишь проводник для этой магии, та, в чьей руке находится карандаш.

  - Вы слишком скромничаете, - усмехнулся незнакомец, - раньше я не слышал о подобной магии, а значит, вы единственная, кто владеет таким удивительным даром. Не хотите его развивать?

  - Каким образом? – удивленно посмотрела на него Элли.

  - Например, поступить в Академию, - мужчина внимательно отслеживал ее реакцию.

  - Я – не маг и не аристократка, - покачала головой Элли, - кто же меня туда возьмет? Ваши Академии ведь лишь для избранных.

  - По моей протекции вас непременно примут, - улыбнулся мужчина.

  - И будут относиться, как к низшей? – нахмурилась Элли, - обижать и оскорблять? Мне ведь и платить за обучение нечем. Нет уж, спасибо! Обойдусь я без этого сомнительного удовольствия.