Ни один мужчина с этим расстройством не обладает всеми нарциссическими характеристиками, но, как группе, нарциссам свойственны все перечисленные далее черты. Им присуще ощущение собственной значимости и уникальности, доведенное до крайности. Согласно Диагностическому и статистическому руководству по психическим расстройствам, 5-е изд. (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition), 50–70 % тех, кто соответствует критериям нарциссического расстройства личности, мужчины.

Перечислим 16 характеристик, присущих нарциссам в целом.

Люди с НРЛ склонны думать и говорить о себе большую часть времени. Они высоко ценят свою внешность, богатство, таланты и достижения (которых зачастую довольно много) и стремятся привлечь ваше внимание к этим качествам во время разговора. Однако их рассказы о себе бывают преувеличенными – или, по крайней мере, чрезмерно утрированными – и не всегда точно отражают все стороны их жизни. Даже если самовосхваляющие рассказы нарцисса основаны на реальности, он постоянно повторяет одни и те же слова и истории, заставляя людей из своего ближайшего окружения выслушивать их каждый раз, когда появляется новый слушатель. Утомительно снова и снова слушать повторяющиеся истории нарцисса, но он, скорее всего, искренне верит, что все слушают его, затаив дыхание. Нарциссу никогда не придет в голову, что люди слушают его просто из вежливости, потому что нарциссы мало заботятся о тех, кто их окружает. Они редко спрашивают о чувствах и мыслях других.

Это происходит потому, что они сосредоточены на себе и не обладают эмпатией, – и это их ахиллесова пята. Поэтому они не способны распознать или понять потребности и чувства других людей, поскольку сами не считают себя лишенными эмпатии. Особенно в профессиональной жизни, они изображают само воплощение эмпатии, но те, кто знает их лично, прекрасно понимает, что они игнорируют чувства и убеждения других людей.

Люди с НРЛ обычно зациклены на фантазиях об успехе, власти, гениальности, красоте или идеальной второй половинке, причем эти фантазии удивительно детализированные и продуманные. Под влиянием этих грез они считают, что у них должно быть все самое лучшее, включая дома, машины, одежду и другие атрибуты статуса, такие как уровень медицинского обслуживания и место учебы. Как ни печально, но для нарциссов эти желания, или фантазии, – способ избавиться от внутренней пустоты и стыда и почувствовать себя особенными и влиятельными, а не ущербными и ничтожными.

Молодые, «начинающие», нарциссы с большим рвением анализируют и исследуют, почему у них отсутствует внутреннее содержание, и надеются заполнить эту пустоту чужим восхищением. Нарциссические мужчины постарше поначалу отвергают подобный анализ, потому что они редко опираются на реальность, и в результате испытывают колоссальную фрустрацию и гнев, когда их мечты не воплощаются в жизнь.

Мужчинам с НРЛ часто свойственно грандиозное чувство собственной значимости, что побуждает их ставить себя выше других и считать, что они всегда должны быть в компании лучших из лучших. Они считают, что понять их по-настоящему могут только такие же особенные люди, как они, и именно такими людьми они стремятся себя окружить. Чтобы сохранить чувство превосходства, они не гнушаются унижать других, акцентируя внимание на их недостатках – реальных или воображаемых. Для нарциссов это эффективный способ скрыть (и проецировать на других) собственные недостатки и сохранить высокое самомнение. Если те, с кем они говорят или о ком они говорят, позволяют себе сомневаться в достоверности слов нарцисса, то их убеждения – а не убеждения нарцисса – принижаются или, по крайней мере, подвергаются сомнению, потому что нарцисс невероятно убедителен.