Франческо Бернардоне, как его звали в миру, был сыном богатого купца, торговавшего шелком. Единственный сын в семье, где кроме него было еще шесть дочерей, Франческо был любимцем отца. Юношей он вел разгульную жизнь, считался королем пирушек, и отец гордился тем, что Франческо свой в кругу дворянской молодежи. Родители считали, что у Франческо великое и славное будущее, сам он также не был лишен тщеславия и, по некоторым источникам, «не хотел быть ни в чем превзойденным». В то же время уже и тогда в его характере были веселость, смелость и милосердие к нищим. Франческо участвовал в войне между Ассизи и Перуджей, был ранен, тяжело болел, более года находился в плену, но, выздоровев и будучи вызволен из плена, продолжил пирушки и сборы в поход «в пользу папы». Франческо готовился стать рыцарем, что означало бы для него переход в иное «агрегатное состояние» – его рыцарство должно было стать заметным возвышением семьи на иерархической лестнице.

Вот тогда-то постепенно и началась его трансформация из Франческо Бернардоне во Франциска Ассизского. Он видит сон, направляющий его на другой путь; возвращается из похода после первого же ночлега; отправляется в Рим поклониться святому Петру и там на его могиле меняется одеждой с одним из нищих и проводит остаток дня в рядах просящих подаяния. Нищета становится для него все более привлекательной, а внешний блеск все более отвращает. Однажды, возвращаясь с веселой вечеринки, Франциск застывает на месте, и товарищи окружают его, желая узнать, что с ним происходит. Он так поэтично настроен и находится в таком сладостном экстазе, что друзья предполагают, что Франциск влюблен и надумал жениться. «Вы правы, – сказал Франциск, – я хочу взять в жены невесту более благородную и красивую, чем вам когда-либо приходилось видеть». Он имеет в виду бедность. Далее, в 1207 году, следует разрыв с отцом и отречение от него; Франциск срывает с себя одежды и отрекается от всего прежнего образа жизни, от всей собственности, репутации – одним словом, от всего, что составляло его жизнь раньше. Ему двадцать пять, и он теперь считает своим отцом Небесного Отца. Он – вестник Господа, скитающийся монах, который спит под открытым небом, не имеет никакой собственности, кроме нищенской рвани на теле, питается чем придется, с удовольствием терпит голод и боль, а его братья – не только нищие люди, но и животные, и растения. Двумя годами позже Франциск становится проповедником; люди охотно идут за ним, орден делается влиятельным.

Конец ознакомительного фрагмента.