С другой стороны, движение по трассе большого числа автостопщиков имеет свои положительные стороны. Одно явление называется «фильтр». Водитель видит на трассе голосующего человека с рюкзаком и не останавливается; вскоре он видит другого человека с рюкзаком, потом еще одного и т. д. В очередной раз, видя автостопщика, он уже не может перебороть свое любопытство и останавливается: откуда вы такие взялись? Подсаживает автостопщика и едет дальше. Автостопщик объясняет водителю сущность автостопа, и тот, проникнувшись, подбирает всех последующих автостопщиков, пока машина не наполнится.

Другое явление имеет сходную природу. Если наша группа велика и растянулась по длинной трассе на несколько дней и на тысячу-другую километров, вскоре уже все водители машин и автобусов, регулярно совершающих рейсы, а также гаишники, таможенники и даже продавцы пирожков знают сущность автостопа, привыкают к нам и способствуют подвозу новых людей, отчего движение последних становится даже проще.

Если вы планируете путешествовать большой группой, помните следующее.

Правильный выбор трассы – основа быстрого продвижения. Если в маршруте имеется участок с малой (или нулевой) перевозящей способностью, этот участок будет тормозить всю группу. Выбирайте маршрут по хорошим, оживленным дорогам!

Назначая места встреч, не надо их делать слишком частыми, как в пространстве, так и во времени. Частые встречи – неудобство и потеря времени для всей группы, когда все всех ждут. Встречи должны быть не чаще, чем раз в 1000 километров (если место встречи не является целевым местом, в которое мы едем специально). Когда мы ехали в Индию, первая встреча была назначена в Ереване, в 2300 км от Москвы, через 5 суток после расчетной даты старта. Кто-то стартовал раньше, кто-то позже, на трассе не было перегрузки и толчеи, никто никого в промежуточных городах не ждал – и мы благополучно накопились в Ереване.

В большом путешествии полезно заранее назначать и последующие места встреч, на случай, что кто-то не попадет на первую. Также неплохо договориться, чтобы люди, не явившиеся на встречу, нашли возможность сообщить о себе по заранее обговоренному телефону или через Интернет.

Встречи многих людей на трассе трудны тем, что после много людей сразу выходит на трассу и засоряет ее (как после «встреч на Эльбе»). Полезно места таких встреч подбирать вблизи хороших позиций на трассе.

Автостопом ездят только от безденежья?

По-разному. Одни – действительно оттого, что не могут заплатить за билет, другие – оттого, что это удобно и быстро (скажем, Москва – Ярославль или Питер – Псков по трассе проходится реально быстрее, чем на поезде), третьи – потому что это интересно (новые места, новые люди, много общаешься, узнаешь)… В дальних странах автостоп – лучший способ увидеть реальную жизнь народа и посмотреть страну (не из окна гостиницы), изучить язык… В некоторых случаях, наконец, нет никакой другой возможности проехать какой-либо маршрут – так, мы проехали автостопом, например, Колымскую автомобильную трассу и многие дороги Азии и Африки, где все люди ездят на попутках за отсутствием общественного транспорта.

Какие основные опасности в автостопе? Как избежать их?

Самая первая и реальная опасность – попасть в автомобильную аварию. Люди, много ездившие автостопом, попадают в аварии в среднем один раз на 100–200 тыс. км. Так, однажды в северной Карелии грузовик с кефиром, в закрытом кузове которого ехали автор книги сей и его напарница К. Кольская, на большой скорости слетел с трассы (трасса шла по насыпи), перевернулся на 180° и полностью разрушился. Мы отделались испугом и царапинами, а вот машина и кефир уже не подлежали восстановлению. Другой раз, в Намибии, в сумерках, машина, в кузове которой ехали мы, врезалась в осла, стоящего на трассе. Машина тяжело пострадала, осел улетел в канаву и погиб, люди отделались легким испугом. Вывод простой – не надо быть ослом (в прямом и переносном смысле).