Я накупила себе тонну всяких там моче- и не только! – гонных чаев. Типа «летящая ласточка». И стала летать между собственным рабочим местом и известным заведением в конце коридора. Да. Еще пару дней с утра делала по тридцать приседаний. Блин! Вес даже не подумал сбрасываться. И чего ради я кряхтела?

Короче, все мои мучения принесли мизерный результат. Не стоило и связываться! Минус каких-то жалких полкило. Да. И жуткое разочарование! Пришлось заесть стресс шоколадкой.

Потом полная идиотка Рита двинула в магазин. На шоппинг. За красивым не-серым платьем. На самом деле, я честно собиралась пойти вместе с Ленкой. Для моральной поддержки. Но в последний момент выяснилось, что у них с мужем какая-то там важная встреча с китайцами. Типа с деловыми партнерами. Короче, пришлось ехать одной.

Я уже сто лет не покупала себе ничего красивого! Только удобное. И немаркое. Да. А торговом зале висели длиннющие шеренги разноцветных платьев, блузок, юбок, сарафанов. Я растерялась. Не могла же я мерить все подряд!

К счастью, ко мне сразу же подскочила продавщица. Типа консультант. У нее так и было написано на бейджике: «Консультант Ирина».

– Я могу вам помочь? Вы что-то конкретное подыскиваете?

Я жутко обрадовалась подоспевшей помощи.

– Да. Мне нужно что-нибудь праздничное. У нас десятилетний юбилей школьного выпуска. Встреча одноклассников.

– О, – консультант Ирина сделала понимающее лицо. – Ясно. Вам надо выглядеть очень эффектно. Сейчас мы с вами что-нибудь подберем. У вас какой размер?

Блин, обязательно надо задавать раздражающие вопросы! Я мрачно выдавила из себя ненавистный номер. Консультант Ирина кивнула. Некоторое время она перебирала плечики с одеждой. И, наконец, извлекла из груды разноцветного шмотья нарядное шелковое платье.

– Померьте вот это. Вам очень пойдет.

Я взяла в руки летящее и блестящее чудо. Светло зеленое с крупными лилово-розовыми цветами. Лиф с оборочками. Они начинались как крылышки на плечах и спускались вдоль груди к талии. И юбка такая широкая, фалдами. До колен. И широкий розовый пояс. Роскошное платье!

В примерочной я натянула на себя эту красоту. И, как могла, затянула воспоминание о бывшей талии поясом. Блин, на мне это платье смотрелось хуже, чем на вешалке. Что-то здесь было не так! Да. Я позвала в примерочную консультантшу Ирину.

– Ну как вам?

– По-моему, чудесно, – просияла улыбкой Ирина.

Но лично я ничего чудесного не наблюдала.

– Да? А эти оборки? Они… они меня полнят.

– Что вы! Это сейчас очень модно. Просто пик сезона. Смотрите, как эффектно выглядит. Очень выгодно подчеркивает вашу грудь.

– А юбка слишком короткая.

– А чего вам стесняться? У Вас прекрасные стройные ножки. Обуете туфельки на каблучке. И будете как куколка.

– Может, лучше что-то более строгое? – не могла расстаться с сомнениями я. – Что-нибудь без оборочек?

– Но вы же сами хотели нарядное платье, – Ирина обиженно поджала губы. – А если вам кажется, что платье вас полнит, купите в бельевом отделе утягивающую грацию.

Блин, я совсем забыла, что на свете существует утягивающее белье. Как раз для таких экстренных случаев, как встречи одноклассников! Короче, я купила это платье. Хотя оно стоило как… как примерно семьдесят пять шоколадных плиток! И взяла грацию телесного цвета. Но когда я ее надела, живот у меня вдавился в желудок. Зато сверху выпер бюст – типа как дрожжевое тесто из кастрюли. Но красота требует жертв! Да. Придется потерпеть. Это же всего на один вечер!

Пока я несла домой покупки, представляла, как появляюсь в этом шелковом чуде перед Маназилем. В первую минуту он меня не узнает. Смотрит-смотрит своими сногсшибенными библейскими глазищами. А потом вдруг догадывается, что это я. Подходит, берет меня за руку. И говорит: «Как вы прекрасны, Маргарита». И целует мне пальцы. Каждый пальчик по отдельности! Да…