Профессор, что поделать… О работе и необходимости собирать редкие ингредиенты помнил всегда и везде, даже в нашей ситуации.

– Ты знаешь, куда нас везти, – сказал Бестиан.

Глотик снова издал резкий рокочущий звук и вильнул хвостом наверх, будто приглашая забраться ему на спину. Что мы и сделали: Бестиан вскочил на хаурагарра и подал руку мне, помогая встать рядом. Спина твари была шершавой и мягко пружинящей, и я очень боялась с неё свалиться. Поэтому крепко держала за руку Бестиана и дикими глазами смотрела вперед, где в темноте подземелья даже не видно было другого конца хаурагарра.

Едва мы уселись на спине Глотика, как он без всяких предупреждений рванул вперед и очень быстро пополз по туннелю, стремительно набирая скорость, вполне сравнимую со скоростью экипажа. Я охнула и вся сжалась, готовая упасть вместе с Бестианом, свалиться на землю, не представляя, как на такой большой скорости можно удержаться на спине твари… Но он сидел недвижимой скалой, с ровной, как штык, спиной. Обнимал меня сзади и сосредоточенно смотрел только вперёд. Глаза его светились легкой голубоватой дымкой.

Если честно, впервые испытывала очень странные, двойственные ощущения от объятий Бестиана – потому что его непроходящая ярость давила на меня и немного пугала. Он подозрительно молчал, и я не знала, чего от него ожидать. Никак не могла избавиться от ощущения замедленной бомбы, потому что Бестиан был похож на концентрированный и наэлектризованный сгусток гнева.

Не знаю, сколько мы так мчались по подземельям верхом на Глотике. Около получаса, а может, и больше. Время для меня тянулось тягучей карамелью, но скользили по туннелю мы молча, я не решалась задавать какие-то вопросы.

Вокруг нас скакали световыми вспышками филоры, мчащиеся вместе с хаурагарром и освещающие немного путь, было холодно, сыро и душно, поэтому я всё сильнее прижималась спиной к груди Бестиана, который был таким теплым, даже – горячим, как печка.

– Приготовься, – сказал он, наконец, когда я уже стала думать, что мы никогда не закончим эту бесконечно долгую поездку.

– К чему? – нервно спросила я.

– Скоро будем нырять.

– К-куда? – я нервно дернула глазом. Левым. Правый уже заклинило на нервной почве.

– В озеро, – коротко ответил Бестиан.

– Стало сильно понятнее, спасибо, – не удержалась я от ехидного замечания.

– Хаурагарр выведет нас в подземное озеро, которое находится прямо под моим домом.

– Домом? – я непонимающе нахмурилась. – Каким домом, если его полностью разгромили?

– То был лишь официально известный дом. У меня их два. Один – находится в основной части Искандера, внешне более пафосный, значащийся во всех официальных источниках как мой особняк. Куда я могу приглашать каких-то официальных представителей власти или средств массовой информации, например. Но я там редко сплю, использую как переходную точку, откуда обычно телепортируюсь сразу в свой настоящий особняк. Я никогда не телепортируюсь туда сразу, всегда использую иные переходные точки, потому мы с тобой и пришли именно туда изначально. Второй дом – поменьше, менее пафосный, зато более уютный и обжитой. Окруженный моим настоящим большим бестиарием, а не его подобием. Секретное место, о котором не знает никто, кроме членов моей семьи. Оба особняка связаны между собой подземной сетью, с продуманным планом отступления. Про подземную сеть я вообще никому, кроме тебя, еще не рассказывал.

– Вот как… – растерянно произнесла я.

Даже не знала, что сказать, весьма огорошенная услышанным. Зато сразу стало понятно, почему тот уже разрушенный особняк показался мне таким пустым и холодным, будто безжизненным. Оказалось, что не показалось.