– Как ловить снова будешь эту скользкую тварь?

– Не знаю, – вздохнул Бестиан. – Не понимаю пока. Она наверняка сейчас сменит личину, заново придется ее искать. Несколько месяцев работы насмарку.

– Да, я помню, каких усилий тебе стоило ее выследить, – кивнул Лунтьер. – И много личин она уже сменить успела?

– Пять за последний год.

Лунтьер присвистнул и покачал головой.

– Бедные люди, не завидую я им, страшная смерть их постигла… Такой участи и врагу не пожелаешь.

Бестиан рассеяно кивнул, и Лунтьер уставился на него с подозрительным прищуром.

– Так, а теперь выкладывай, что еще, помимо этого, случилось. Ты явно недоговариваешь. Уж больно странное настроение у тебя сегодня.

– Да Ангелочек один выбесил, – скривился Бестиан. – Из головы не выходит эта рыжая бестия…

– Выбесила или «так понравилась, что из головы не выходит»? – ехидно уточнил Лунтьер.

– У нее замашки гениального сыщика-инквизитора, она не знает, кто я, она мне угрожала, назвала меня заносчивым типом и предложила лопатой сбить корону с моей головы! – возмущению Бестиана, казалось, не было предела, он активно размахивал руками, пытаясь показать масштаб проблемы. – Нет, ну ты представляешь, как она по моему самолюбию потопталась?! А еще у нее есть хвост, который вцепился в меня и не хотел отпускать! И я пока что понятия не имею, к какой расе принадлежит эта бестия…

Лунтьер задумчиво сделал маленький глоток, не сводя глаз с друга.

– Женись на ней, – коротко посоветовал он.

И на немое возмущение во взгляде Бестиана добавил:

– Ну что ты на меня так смотришь? Я давно говорю, что тебе баба нужна.

Бестиан неприязненно скривил нос.

– Ну ладно, не баба, а девушка, – исправился Лунтьер. – У тебя ж острая нехватка гормона «женская непредсказуемость» в крови. Ну и не только в крови, конечно, – с усмешкой добавил он, многозначительно поигрывая бровями. – Ладно, колись, что там за рыжая бестия на твой след наступила?

Некоторое время Бестиан потратил на эмоциональный рассказ о девушке по имени Ангелина, чей хвост сегодня ввел в ступор Бестиана и порядком сбил с толку. Не говоря уже о дальнейшем ее поведении.

Лунтьер внимательно слушал, ухмылялся и качал головой, а по окончании рассказа спросил:

– И что, ты теперь ее на контроль взять хочешь?

– Ну, надо бы проверить на всякий случай. Мне интересно. Я повесил на нее маячок, когда отдал ей свой платок, позже выйду на ее след.

– Думаешь, она маячок не заметит? – Лунтьер скептично изогнул одну бровь. – Судя по твоим рассказам, эта девчонка не так уж глупа. Что ей стоит избавиться от платка? Не будет же она его хранить как дракон – сокровища. При всем моем уважении, дружище, но ты не настолько звезда, чтобы хранить под подушкой твои платки и панталоны.

Бестиан хохотнул и всё-таки выпил залпом содержимое крохотной рюмочки, на дне которой сверкали алые искорки. С удовольствием причмокнул, наслаждаясь терпкой горечью напитка, и одобрительно кивнул.

– Не будет, конечно. Но это неважно, потому что метка не привязана к платку. Ей достаточно было один раз к платку прикоснуться, чтобы на ней осталась метка. Слезы хаурага́рра, – пояснил Бестиан в ответ на вопросительный взгляд Лунтьера. – Если ими пропитать какую-то ткань и использовать парочку хитрых закрепляющих и отслеживающих чар, то они будут оставлять специфичный энергетический след на всех, кто к этой ткани прикоснется.

– Хитро-о-о, – Лунтьер уважительно покачал головой. – Тогда да, у бедняжки нет шансов устоять перед твоими отслеживающими слезами. Хм, как звучит… Ладно… Расскажешь потом, чем дело закончится?

– Куда я денусь.