Вскоре Ратибор познакомился с девятнадцатилетней девушкой из странного техномира. Ее звали Кира. Поначалу, как и все, она воспринимала Грома как чудака, не больше. Но обстоятельства свели вместе этих двух людей из совершенно разных миров и изменили их жизнь навсегда. Между Ратибором и Кирой возникла привязанность, которая потом переросла в любовь.

Однажды Гром был вынужден взять с собой в Ведею Киру, и это путешествие произвело на девушку неизгладимое впечатление и поменяло в ее судьбе все. Раньше она думала, что Ведея – вымышленный мир Ратибора, а все оказалось иначе…

Они начали жить в этих двух реальностях – то там, то тут, постепенно привыкая к этой необычной жизни. Но их сын появился на свет не в Ведее, а в «другом мире». Так уж вышло. Малыша назвали Иваном.

Вся эта запутанная и необыкновенная история, изменившая судьбу Ратибора, произошла с ним тринадцать лет назад. Сейчас Великий волшебник жил в одном из городов «другого мира», экспериментируя с магией, изучая его и дожидаясь, когда сын Иван достаточно подрастет, чтобы совершить переход в Ведею. Для ребенка даже при помощи великого волшебника такое сложное путешествие было смертельно опасным, и родители отложили его на время.

Делать свое открытие иных миров достоянием широкой публики Ратибор не стремился ни в одном из них. По его глубокому убеждению, если бы это стало известно, то посеяло бы хаос, обернулось столкновением двух очень непохожих друг на друга цивилизаций и гибелью миллионов людей. Обязательно нашлись бы те, кто захотел использовать открытие волшебника в своих эгоистичных и грязных целях. Поэтому заклинание, позволяющее перейти из одного мира в другой, хранилось в строжайшей тайне. Знало его лишь несколько человек, а использовал только один Великий волшебник.

Для всех окружающих в «другом мире» семья Ратибора и Киры носила фамилию Громовы.

Правда, было одно обстоятельство, которое огорчало их счастливую жизнь. Оказалось, что Ведея и «другой мир» по-разному действовали на людей, которые в них находились. Например, Кира, несколько раз побывав на родине своего мужа, неожиданно обрела, – пусть и скромные, – но колдовские способности. Бытовую магию она вполне освоила. А вот Ваня, хоть и был сыном Великого волшебника, но не имел таких талантов вовсе. По этому поводу особенно переживал Ратибор: учитывая собственные врожденные сверхмощные колдовские чары, он рассчитывал, что наследник будет как минимум обычным волшебником. Но этого не произошло. Ребенок оказался совсем не похож на отца. Оставалось надеяться, что со временем – особенно если Ваня побывает в Ведее – все изменится.

Герман был ближайшим другом Ратибора и одним из немногих, кто знал и строго хранил заклинание перехода в «другой мир». За все десять лет он не воспользовался им ни разу. Однако сейчас, когда все жители Ведеи нуждались в защите Великого волшебника, тем более указанного в предсказании прорицательницы Ольги, Герман не видел другого выхода, как использовать это заклинание, перенестись в иную реальность и поскорее сообщить Ратибору обо всем происходящем.

В «другом мире» Герман никогда не был. Поэтому сейчас, направляясь к своему дому, чародей, известный в народе веселым нравом, был полностью погружен в свои думы и как никогда сосредоточен на предстоящем колдовстве. Едва-едва занималась заря, и Яргород понемногу начинал просыпаться. В домах зажигались волшебные освещающие шары, потушенные на ночь, а некоторые торговцы и ремесленники, встав пораньше, уже торопились по своим делам по скрипучему утреннему снегу, на ходу здороваясь друг с другом.