Первый мой опыт – это была вакансия, найденная в студенческой газете.

«Расклейщик объявлений в метро».

Звучало заманчиво: высокая почасовая ставка, свободный график. Я быстренько прикинула, сколько смогу заработать в месяц, и глаза загорелись.

Пришла на собрание. Потом – на работу.

Меня, конечно, встретили настороженно: банда мальчишек, у которых вся эта история была давно налажена, посмотрели на меня с иронией. Но я была настойчива – сказала, что хочу зарабатывать.

На следующее утро в 5 утра мы встретились на Сходненской (станция метро в Москве). Мне выдали клей, пачку объявлений, показали, как клеить – и поехали.

Если честно, уже в процессе мне было некомфортно. Очень. Но я делала. И где-то через несколько станций ко мне подошёл мужчина, вывел из вагона и начал отчитывать:

«Вы занимаетесь незаконной деятельностью».

Я просто опешила. Мне стало так стыдно, неприятно – я развернулась, поехала обратно в общежитие и легла спать.

Так закончилась моя первая «карьера».

Так я поняла, что есть ещё и незаконные работы.

Но я не сдавалась.

Я пробовала ещё.

Была история с якобы тренинговым центром, куда нужно было пройти собеседование. Всё выглядело очень солидно. Сказали: «Вы нам подходите. Только нужно внести оплату за обучение – 2000 рублей».

Для меня, с моим бюджетом, это была огромная сумма.

Но я заплатила.

Потом – «нужно ещё подождать». Потом снова – «нужно доплатить ещё 6000 или 10 000 рублей».

И вот тут я уже насторожилась. Зашла в интернет, почитала отзывы – и поняла, что это развод.

Мошенники.

И таких, как я, было много.

Я распрощалась со своими деньгами и сделала вывод: если с тебя просят деньги за то, чтобы тебя взяли на работу – это не твой путь.

Дальше был более позитивный опыт.

Я работала промоутером.

Продвигала косметику, парфюмерию, разные товары. Это дало мне хоть какой-то опыт общения, понимание брендов, трендов. Об этом я ещё расскажу позже – потому что там были и провалы, и успехи.

Но давай вернёмся к самому университету.

РХТУ имени Менделеева.

Первый курс.

Я прихожу на занятия – и понимаю: ого. Тут много математики. И я вообще не знаю, что такое интеграл. Я первый раз тогда услышала это слово.

Была у нас преподаватель – очень строгая. Я её боялась.

Но в какой-то момент я включилась. Я просто собрала в кучу все свои усилия, логику, внимание – и мне стало получаться.

Все задачки с «звёздочкой», все интегралы – щёлкала, как орешки. Как будто мозг нашёл нужную траекторию.

Это было кайфово.

Но параллельно с этим пришло и осознание:

«Тут не будет никакой парфюмерной практики».

Специальность техническая.

На первом же собрании нам сказали:

«Вы пришли не за творчеством. Здесь – наука, формулы, производство».

И меня это, конечно, очень расстроило.

Я поняла, что моя мечта о парфюмерии – как будто снова стала далёкой.

Поэтому я продолжала искать. Искать, кем я могу быть. Где я могу раскрыться. Что мне интересно.

Потому что уже тогда было понятно: в России стать парфюмером или устроиться куда-то к парфюмеру – это просто нереально.

Это был 2006–2007 год.

Был в моей студенческой жизни один очень интересный период – поездка в Америку.

Это был второй курс, 2007 год, программа Work and Travel. Я узнала о ней давно, от кого-то услышала, и очень хотела попробовать. Потому что тогда Америка для меня – это была страна возможностей, куда ты приезжаешь и становишься каким-то другим: уверенным, вдохновлённым, богатым. Мне казалось, обязательно надо попробовать, раз есть такая возможность.

Я попала в Центральную Америку, в штат Небраска. И работала там на заправке: продавала бензин, продукты, какие-то сопутствующие товары. А ещё мы продавали и ремонтировали телефоны. И, вы знаете, именно там мой английский из “учебного” стал разговорным. Я стала понимать людей, отвечать, шутить. И почувствовала уверенность в себе. Это было важным.