С возмущенным «фу» она легонько врезала кулаком в мое плечо.

— Я тоже считаю, что театр — это фу, любовь моя. Хоть в чем-то у нас вкусы схожи, — я улыбнулся и отошёл в сторону.

Она расписалась, деловито разгладила свой договор и аккуратно положила его в ящик стола.

Протянула мне мой экземпляр, который я небрежно сунул в карман, изрядно помяв.

— Надеюсь, с женщинами вы обращаетесь лучше, чем с важными документами, — обронила она с укором.

— Скоро узнаешь, — я подмигнул этой очаровательной зануде. — Поцелуем нашу сделку скрепить не желаешь?

— Не дождетесь, — фыркнула она и распахнула дверь, «галантно» предлагая мне быстрее убраться.

— Как же мне повезло с невестой, — подтрунил я, принимая приглашение.

— Мы завтра пойдем в театр. Там сейчас идёт новогодний спектакль, а в главных ролях знаменитая Габриэль Д’эстри.

Я остановился в дверях и уставился на Агату. По ее очаровательной улыбке и хитрому блеску в глазах было ясно, что она действительно неплохо обо мне осведомлена.

— Я бы не хотел идти на спектакль, где играет Габриэль Д'эстри. Видишь ли, она моя бывшая… почти невеста, — пояснил я уклончиво.

— Я знаю, — объявила Агата и издевательски усмехнулась. — Я хочу написать о ней статью, но она не встречается с журналистами. Вы обещали мне сенсацию. Либо мы идём завтра в театр, либо никаких тренировок. Выбирайте, мой господин…

4. Глава 4

Агата

Не прошло и минуты, как за Нэйтаном Лоури захлопнулась входная дверь, и в мою спальню, прижимая к груди соломенного козлика, впорхнула Элиза.

— Ну что? — поинтересовалась она взволнованно.

— Все плохо, — вздохнула обреченно и ничком упала на кровать.

— Насколько плохо?

— Очень, — пробормотала в подушку. — Меня на месяц лишат свободы.

Пока Элиза охала и вздыхала, я думала о том, как несправедлива жизнь. Всего одна ошибка и такие фатальные последствия!

— Что же делать? Что же делать? — до моего слуха доносился быстрый топот ног. Элиза, как всегда, металась из стороны в сторону. — Неужели он тебя в тюрьму посадит?

— Лучше в тюрьму, — буркнула устало.

— Агата! Ты что! Мы должны что-нибудь придумать! Святая магия, ты зачем вообще эту дурацкую статью про него написала?

Я резко «вынырнула» из подушек и обиженно посмотрела на подругу.

— Ты же сказала, что моя статья была сенсационной!

Элиза продолжала метаться по комнате и от волнения грызть ногти.

— Да уже какая разница, что я там сказала! — отмахнулась она. — Ты разве не могла провести расследование прежде, чем писать эту статью? Ты видела этого красавчика? Тут сразу понятно, что он предпочитает снимать с женщин платья, а не носить их!

Я села на постели и расстроенно уставилась на раскиданные по полу гадальные карты.

— Как так вышло? Да очень просто, — произнесла бесстрастно. — Неделю назад мне прислали анонимную записку. В ней и сообщалось о «пикантной» тайне Нэйтана Лоури.

— И ты сразу поверила?!

— Нет, конечно. Но информация действительно была сенсационной, поэтому я начала расследование, — я обреченно вздохнула, чувствуя себя самой ужасной журналисткой на свете. — Элиза, я ведь действительно собирала о нем информацию! Ходила в его клуб и даже следила за ним.

— Ты опять наряжалась в старушку? — Элиза насмешливо сморщила свой нос.

— Да, — мои губы все же тронула улыбка.

Образ «Сеньоры Кармэллы», мой журналистский «реквизит» для расследований, мы с Элизой придумывали вместе. Я помню, как мы чуть не надорвали животы от смеха, примеряя безликие страшные парики, незаурядные наряды, которые одолжила у своей бабушки Элиза, и целую кучу очков различных размеров. Наши ежедневные эксперименты привели к тому, что мы решили создать горб из старых тряпок и приобрели у скупщика накладной крючковатый нос. Так и «ожила» сеньора Кармэлла. Талантливая шпионка и, как мы сами называли ее с Элизой, бабка-сплетница.