И вот, в один прекрасный полдень Харпер вошел в кабинет трамвайного заправилы. Его визит стал неожиданностью для богача, так как секретаря в этот час не было в приемной и некому было доложить о посетителе. (Надо сказать, доктор Харпер знал об этом и специально подгадал такой час.)

Владелец трамвайной сети бросил нахмуренный взгляд на вошедшего. Но, прежде чем он успел произнести хоть слово, доктор Харпер быстро сказал:

– Прошу извинить меня за вторжение. Я не нашел в офисе секретаря и позволил себе войти без стука. Меня зовут доктор Харпер, и у меня к вам дело.

Трамвайный магнат предложил ему сесть. Харпер отказался.

– У меня есть не больше минуты, – ответил он. – Я просто скажу вам, в чем дело, и убегу на лекцию. Мы с моими коллегами в Чикагском университете долго думали, каким же образом можем отблагодарить вас за прекрасную организацию трамвайного движения. Если честно, я считаю наши трамвайные пути лучшей системой путей во всей Америке. Я предложил назвать в вашу честь новый университетский корпус, который мы собираемся построить в ближайшем будущем.

Магнат расплылся в улыбке.

– Отличная идея! – воскликнул он.

– К несчастью, – продолжал доктор Харпер, когда я вынес свое предложение на совет попечителей, не все мои коллеги согласились с ним. Кое-кто захотел, чтобы корпус был назван в честь мистера Н. (тут он произнес имя заклятого врага трамвайного магната). Вопрос поставили на голосование, и голоса разделились ровно пополам. Будет еще одно заседание, на котором мы примем окончательное решение. Я пришел к вам за советом. Как вы думаете, какой аргумент мы можем привести, чтобы переубедить ту, другую половину?

– Нужно хорошенько подумать, – сказал трамвайный магнат. – Прошу вас, садитесь, мы сейчас все обсудим.

– О, нет, к сожалению, я спешу, – ответил Харпер. – Лекция начнется через десять минут, а мне еще нужно добраться до университета. Вот мой номер, если вы что-то придумаете – позвоните, пожалуйста. Надеюсь, вы сможете предложить решение.

Он поклонился и быстро вышел из кабинета.

Когда на следующее утро доктор Харпер вошел в дирекцию университета, то увидел, что его в приемной ждет владелец трамвайной сети. Харпер пригласил магната в свой кабинет, где они проговорили больше часа. Когда они вышли, на лицах обоих мужчин сияла довольная улыбка. Доктор Харпер держал в руке какую-то бумажку – то был чек на миллион долларов. Время от времени президент помахивал им, чтобы чернила быстрее высохли.

Трамвайный магнат думал над словами Харпера всю ночь. И не нашел лучшего способа победить своего врага, чем оплатить строительство нового корпуса из своего кармана. Когда эта гениальная мысль осенила его, он не стал звонить президенту, а с самого утра направился в университет. Магнат буквально заставил Харпера подписать соглашение, согласно которому корпус, построенный на деньги магната, будет носить его имя.

Надо ли упоминать о том, что враг трамвайного магната ни сном ни духом не ведал об этой истории? Как и другие члены совета директоров, которые на самом деле никогда не обсуждали вопрос, чьим именем назвать новый корпус. Все это было плодом воображения доктора Харпера!

И как человек, который лично знает и Харпера, и трамвайного магната, скажу – никакого другого способа заставить этого богача расстаться с деньгами, просто не было. Если бы доктор Харпер попросил о пожертвовании, у него не было бы ни малейшего шанса. Но он заставил магната самого додуматься до этой идеи и более того – «позволил» себя «уговорить» принять деньги!

Теперь, если вы сравните истории страхового агента и доктора Харпера, то поймете, что их воображение было основано не на случайных фантазиях, а на четких фактах. Они долго собирали информацию и точно просчитали, какой ход сработает лучше всего. У них была определенная ЦЕЛЬ, был ПЛАН, был МОТИВ. Они проявили ИНИЦИАТИВУ и, конечно же, включили ВООБРАЖЕНИЕ на всю катушку!