Другой раз ехали на очередную встречу. Мы с Петром в одной машине, МВС с Иоландой в другой. Так получилось, что наш водитель отстал от первой машины, и мы в какой-то момент вообще потеряли ее из виду. Вдруг на дорогу выскочили человек десять каких-то людей в непонятной полувоенной форме и требуют от нас припарковаться к обочине, пытаясь одновременно перекрыть нам путь и назад и вперед. Я даже не понял, откуда они взялись. Похоже, сидели под деревом у дороги. Неприятное чувство. Водитель наш тормозит и плавно направляет машину к обочине. Мы с Петром сидим, лихорадочно соображая, что делать. Телефонов местных у нас еще тогда не было (после этого случая сразу купили), вторая машина уехала. Ну что, подумал я, будем знакомиться и говорить, что мы русские инвесторы, приехали поднимать вашу прекрасную страну из болота и т. д. Но пока я думал, как я это все буду говорить, водитель улучил момент, когда перед капотом никого не оказалось, и резко надавил на газ. Машина рванула вперед, сзади были слышны крики. Мы с Петром пригнулись. Было полное ощущение, что вслед нам сейчас будут стрелять. Но, слава богу, пронесло. Спрашиваем у водителя, зачем он так сделал. Он говорит, что это не полиция, поэтому лучше не останавливаться. Стрелять днем они не будут. А если остановиться, то потеряем уйму времени или денег. Будут вымогать до посинения. Приехали на встречу, рассказали все Иоланде. Она стала куда-то звонить, выяснять. Оказалось, что это был пожарный кордон. Где-то поблизости что-то горело.

Как-то МВС в разговоре с Иоландой обмолвился, что хотел бы купить виллу в Киншасе и использовать ее вместо отеля для проживания. Что тут началось! Уже через час нас начали буквально атаковать посредники, предлагая что-то купить. Все цены, независимо от местоположения вилл, их состояния и прочих факторов, начинались с 1 миллиона долларов. Это очень напоминало сцену из «12 стульев», когда за Остапом бегали дети и кричали: «Дядь, дай миллион!»

Один раз стали продавать нам акционерное общество, которое владело тридцатисемиэтажным заброшенным и, думаю, разграбленным до последней розетки офисным зданием на берегу реки Конго, за 600 тысяч долларов. МВС вроде даже заинтересовался, но сказал, что будет разговаривать только с реальным собственником. Реальный так и не появился.

Запомнилась встреча с одним чиновником из Центробанка. Внимательно прослушав лекцию № 5, как мы называли наш рассказ о намерении создать плацдарм в виде инвестиционного банка для российского бизнеса и т. д., он сказал: «Ничего у вас не получится, ребята. Только зря потратите время и деньги. Слишком сложная процедура, слишком много препятствий. К тому же скоро выборы президента, парламента и правительства. До выборов вы не успеете вообще ничего сделать, даже лицензию Центробанка получить, а после выборов процесс будет непрогнозируемым, а на долгое время будет вообще заблокирован».

Процедура создания банка действительно была запутанной и сложной. Сначала нужно было получить лицензию Центрального банка, потом пройти экспертную комиссию при правительстве, потом пройти рассмотрение досье на заседании самого правительства (!) и затем попасть в аппарат президента. В аппарате дают свое заключение, и только потом президент подписывает специальный декрет, разрешающий создание акционерного общества для работы на территории ДРК. Процедура была неоправданно усложнена и выходила на такой высокий уровень согласования, что, учитывая специфику страны, было ясно, что без каких-то серьезных бронебойных аргументов не обойтись.