В бидонах утренней молочницы был один замечательный продукт, его было не так много, не сравнить с коровьим, и это было буйволиное молоко. После кипячения на нем образовывалась в холодильнике пенка, так мы называли сливки, толщиной с палец, было совершенным пищевым развратом действо, когда мы с матерью, по вечерам, пили это холодное, из холодильника, молоко, закусывая еще тем, «гвардейским» шоколадом. Чистить зубы перед сном не было принято и этот коктейль из налипшего на зубы шоколада с кремовым вкусом сливок доставлял чувство полного благополучия и довольства.

Но вернемся к овощным блюдам, тем более что, все перечисленые выше продукты не совсем щелочные, а некоторые из них так и вообще в этом смысле почти вредны, хотя настроение от шоколада вполне могло заменить чуть пошатнувшийся от него кислотно-щелочной баланс.

Два баклажана, два кабачка, два болгарских перца, 2 сладкие луковицы (белые), 3 больших спелых помидора, по 1/2 пучка кинзы, укропа, петрушки и зеленого лука. 4 ст. ложки растительного масла, 1 ч. ложка сахара, 1 ч. ложка меда, 1 лавровый лист и 5 горошин душистого перца, соль, черный перец, 2 корня петрушки и 2-3см корня имбиря.

Все овощи, кроме помидоров, почистить, порезать на одинаковые кусочки, сложить в отдельные тарелки. Баклажаны залить соленой водой.

В сковороду налить подсолнечное масло, насыпать щепотку крупной соли, положить нарезанный лук и натертый корень имбиря, жарить до прозрачности, затем положить кабачки, также помешивая, довести до прозрачности, затем положить перец, уменьшить огонь и под крышкой готовить до мягкости овощей. Требовались разные тарелки под овощи, потому что готовность каждого из них отличается друг от друга, а при смешивании что-то остается сырым.

Баклажаны отжать и прибавить к обжаренным овощам и, помешивая, довести до готовности. Почистить корень петрушки, натереть. Помидоры нарезать на четвертинки и натереть на терке так, чтобы кожица осталась в руках. На отдельной сковороде уварить помидоры с натертой петрушкой, добавить сахар, лавровый лист и душистый перец. Уваренные помидоры переложить в сковороду к готовым овощам, перемешать и тушить на самом медленном огне еще минут пять. Затем снять с огня, посыпать мелко нарезанной зеленью, полить 1 ч. ложкой меда, помешать и укутать до остывания. После переложить в контейнер – закуска готова. Любители чеснока могут добавить 1 зубчик чеснока, протертый на самой мелкой терке, уже в холодное рагу.

Доступное не ценится, потому что оно всегда доступно, рядом, протяни руку и вот оно, потому и не имеет цены. Как только море удалилось на тысячи километров, оно стало мистическим существом, осталось только в воспоминаниях о долгих прогулках вдоль берега, стоянии у кромки босыми ногами в воде, сидении на прибрежных камнях, кружении с мячом по вязкому песку, и все это под солнцем, выжигающим на теле солевую роспись. Каждый год в середине лета, а иногда на его исходе, в приморских городах цветет море…

Ну, да ладно! Хватит лирики!

Проза в этих местах дополнялась вареными яйцами, картошкой, огурцами с помидорами.

3 больших баклажана, 3 болгарских перца, 3 средних луковицы, 3 крупных спелых, но твердых помидоров, черный перец крупномолотый, кориандр, тмин, сахар, песок 1ст. ложка, соль, уксус винный или яблочный, растительное масло.

Баклажаны помыть, обрезать плодоножки, нарезать вдоль сегментами на 4 части, если баклажан не толстый, и на 8 частей, если баклажан крупный. На сковороду налить 2 ст. ложки масла подсолнечного, 2 ст. ложки уксуса, щепотку сахара, соли, тмина и кориандра, уложить в сковороду сначала порезанные сегментами баклажаны, на хорошем огне под крышкой обжарить их со всех сторон, сложить в глубокую посуду и накрыть крышкой. То же самое проделать и с болгарским перцем, порезанным на четвертушки, и в последнюю очередь обжарить крупно нарезанный лук.