Истфак отвалился неожиданно: гуляя в родном дворе, разговорилась со знакомым дядечкой из соседнего дома. И услышав о моём выборе, он сказал:

– Не вздумай! История – страшная наука, её переписывали все кому не лень, а в наше время и вовсе каждый добавляет, чего хочет!

И так сверкали его чёрные глаза, умудрённые скорбью всего его многострадального народа, что я ему поверила. А кому верить в такой ситуации, как не преподавателю исторического факультета, коим он и являлся.

После непродолжительной беседы родителей со школьной нашей "англичанкой" выяснилось, что языки – это не моё. А уж о платном отделении она и слушать не стала, сказала: "Поверьте, существуют куда более выгодные вложения!"

Так и иняз покинул список претендентов.

Далее было пробное сочинение для журфака и тётечка-репетитор, которая его забраковала, ибо ни про одно преступление я в нём не написала. Она же и сообщила, что подобного рода сочинения "ну чисто филологические", по сути, решив мою судьбу.

Папа лишь добавил, что это классическое образование. А ещё сказал, что студенчество – это шанс продлить детство ещё на пять лет. Мне же всё было не так уж важно, главное, что там можно было официально читать, вот о чём я думала.

Тогда я даже представить себе не могла, сколько всего читать будет НУЖНО. И что на то, что хочется, времени уже может совсем не остаться.

В общем, так я и отправилась за высшим своим образованием.

К слову сказать, на подготовительные университетские курсы я всю свою первую зарплату угрохала. Целых десять жарких летних дней между десятым и одиннадцатым классами я работала на семплинге сигарет. Текст рекламного слогана помню и сейчас, хоть ночью разбуди, несмотря на прошедшие двадцать лет. "Здравствуйте,вы курите? В таком случае попробуйте новые сигареты "Золотое Кольцо" от Ярославской табачной фабрики "Балканская звезда".

Что мне дали эти курсы? По сути, наверное, ничего. Кроме того, что некоторых своих однокурсников и преподавателей я знала уже за год до начала обучения. Ну и как потом выяснится много лет спустя, именно на них Нанка встретила своего будущего мужа, хотя она просто пришла меня проводить.

А пока мы бесились, знакомились, боялись предстоящих экзаменов, курили на переменах и писали, писали, писали бесконечные лекции.

И вот пришло время первого экзамена, самого страшного для всех – сочинения! Если честно, то вообще не помню, на какую тему я его писала.

Зато отлично помню, как впервые увидела Сашку: через полтора часа после начала экзамена абитуриентам было разрешено выйти в туалет. Там-то я и увидела её в действии: короткая карешка, белый верх – чёрный низ, сигарета в руке, жестикуляция, полная неистовой экспрессии, и на словах и пальцах за пять минут накиданный кому-то план написания сочинения по "Тёмным аллеям" Бунина.

Когда поступили, выяснилось, что на дневной Санька не попала. Зато на вечерку прошла. С ней-то мы и творили наш грандиозный первокурсник: Саня со старшаками и преподами была в организаторах, я же была за любой движ, поэтому и пела, и плясала везде, где только могла.