Составьте вместе с ребенком список его любимых блюд. Спросите его, какие он любит супы, салаты, овощи, фрукты, какой его любимый сорт мороженого, какие блюда из мяса и рыбы ему нравятся больше всего. Спросите, чем именно ему нравятся эти блюда. Например, я люблю спелые персики, потому что они такие сочные, сладкие и пушистые. Теперь узнайте, какие блюда ребенку не нравятся, и почему. Например, кто-то не любит манную кашу, потому что ее слишком часто заставляли есть в детском саду, или сильно зажаренное мясо, так как оно становится жестким и горьковатым на вкус.

Вкус можно тренировать! Так же как музыкант, упражняясь, учится владеть инструментом, вы можете стать знатоками кулинарии путем тренировки вкуса. Способность узнавать основные вкусы дана каждому из нас от природы, как и способность к субъективной оценке: мы любим сладкое и не любим горькое. Все мы знаем выражение «испортить вкус». Что же оно означает применительно к еде? В современной пищевой промышленности используется большое количество искусственных усилителей вкуса, чаще всего их можно обнаружить в готовых изделиях: тортах, пирожных, шоколадных батончиках, сладких газированных напитках и фастфуде. Потребляя такую пищу, мы приучаем вкусовые рецепторы воспринимать только искусственно усиленные ощущения. Именно поэтому дети так легко привыкают есть гамбургеры и пить лимонады типа «Кока-колы»: их еще недостаточно опытные рецепторы моментально адаптируются к «легкому» удовольствию и уже неспособны различать более тонкие вкусы. Искусственные ароматы лишают детей способности воспринимать вкусовое разнообразие здоровой пищи, и в этом их главная опасность, помимо того, что они вредны для детского организма уже сами по себе.

Человек, использующий большое количество соли, постепенно перестает различать тонкие вкусовые нюансы. Дети, с малых лет привыкшие к сладким напиткам, считают простую питьевую воду безвкусной. Дети, которые проходят мой курс, сначала с трудом отвыкают от газировки, но месяца через 3–4 замечают: «Не так уж плохо пить чистую воду, она даже вкусная!»

Открывая ребенку мир вкусового разнообразия, дайте ему время. Дети по натуре более открыты новому, чем взрослые, вам нужно лишь проявить немного терпения и настойчивости. И конечно, первый трудный период пройдет легче в атмосфере комфорта и удовольствия. Ведь так приятно сидеть за красивым праздничным столом и пить из изящного хрустального бокала, пусть и простую родниковую воду! Попробуйте привлечь ребенка к украшению стола, накрывайте его вместе: выберите красивую скатерть, поставьте на стол цветы, разложите салфетки и приборы, достаньте любимые праздничные тарелки. Перемены произойдут быстрее и легче, если они будут приятными.

Мы все любим разнообразие! Чем больше различных вкусных блюд окажется на столе, тем больше человек съест. Эксперименты показывают, что люди едят больше хлеба, если им вместо одного сорта предложено четыре – даже если они не особенно вкусные! Разнообразие соблазнительно само по себе. Эта уловка поможет вам приучить ребенка есть полезные продукты. Если вы предложите много разных овощей и фруктов, ребенок наестся, просто попробовав каждый. А вот выбор вредной пищи – тех же шоколадок – должен быть строго ограничен. Не стоит держать дома ассорти вкусных конфет, ведь так любопытно попробовать, какая начинка у каждой из них! Другое дело – плитка простого темного шоколада: съел кусочек, получил от него массу удовольствия, и можно этим удовлетвориться.

Пищевые пристрастия лишь отчасти свойственны нам от природы. Большая часть блюд завоевывает нашу любовь с опытом, на протяжении всей жизни.