Аппетит усиливается легкими ароматными закусками: пестрыми салатами, нежными кремовыми супами, свежим хлебом. Он готовит нас к основному приему пищи, стимулируется все органы пищеварения, так начинается удовольствие от вкусной еды. Слово «аппетит» происходит из латинского языка, от «appetere», что означает «желание иметь». Аппетитом называют психическое состояние, обусловленное потребностью съесть что-либо. В нем очень важна эмоциональная составляющая. И закуски, пробуждающие аппетит, также важны – их назначение не наполнить желудок, а лишь подготовить организм к принятию пищи, пробудить вкусовые рецепторы, настроить человека на получение удовольствия от пищи. Итальянская кухня получила такое широкое распространение не в последнюю очередь благодаря своим изысканным закускам, и они вполне соответствуют итальянскому стилю жизни – dolce vita, то есть «сладкая жизнь».

Природа подарила нам великолепный инструмент для наслаждения пищей. В это трудно поверить, но во рту человека находится более 3000 вкусовых рецепторов. Большая часть их расположена на языке, часть на нёбе, в глотке и на слизистой оболочке рта. Вкусовые сосочки – рецепторы – по размеру составляют лишь сотые доли миллиметра, но каждый состоит примерно из 50 клеток. Вкусовые рецепторы похожи на тонкие волоски или маленькие антеннки. Они посылают в мозг сигнал с информацией о вкусе пищи по нервным волокнам. Когда мы едим, у нас в мозгу зажигается настоящий информационный фейерверк.

Как известно, о вкусах не спорят – это касается и пристрастий в отношении еды. Один человек предпочитает бутерброд с колбасой на завтрак, другой фруктовые мюсли, а третий, может быть, овсяную кашу со свежей клубникой. Однако все мы любим разнообразие, и никому не понравится каждый день на завтрак есть одно и то же. Кроме того, вкусы меняются с возрастом: многие в детстве любят сладкую сахарную вату, а уже по окончании школы смотреть на нее не могут. Итак, о вкусе нет смысла спорить, но его можно менять, так как он зависит от накапливающегося у человека опыта.

Знакомство с новыми вкусами – одно из самых интересных переживаний, которые мы можем испытать во время еды. Мы можем на всю жизнь запомнить чудесные бабушкины блинчики с домашним вареньем, рыбу, приготовленную на гриле на морском берегу, или замечательный салат, рецептом которого поделилась лучшая подруга. Такие кулинарные радости остаются с нами навсегда! Мы снова и снова стремимся к новым кулинарным приключениям, предвкушаем наслаждение, пробуем неведомые национальные блюда различных кухонь мира, интересуемся новыми рецептами и продуктами.

Постарайтесь научить своего ребенка не бояться новых и незнакомых вкусов, наслаждайтесь разнообразием блюд вместе, сравнивайте ощущения, цените хорошую кухню. Для начала позвольте ребенку поэкспериментировать с основными вкусами: с кислым, сладким, соленым, горьким, острым. Затем обращайте его внимание на различные вкусовые оттенки: немного терпкая хурма, кисловатый вкус апельсина, чуть горький черный шоколад… Разнообразие вкусовых оттенков позволяет нам получать истинное удовольствие от еды, и научить ребенка обращать внимание на тонкости вкусовых качеств блюд крайне важно. Вкусовые рецепторы нужно с детства приучать к восприятию разнообразной вкусовой палитры. Дети, которые хорошо умеют различать вкусовые оттенки, легче привыкают выбирать здоровую и полезную пищу, ценить ее и получать от нее удовольствие. От умения различать и ценить вкусы продуктов зависит также способность решать, какие блюда вам по-настоящему нравятся, что вы любите. Умение выбирать и принимать решения понадобится ребенку во всех сферах жизни, а не только в том, что касается еды.