Следует особо подчеркнуть тот факт, что ГК РФ установил специальное правило, закрепляющее сам факт существования этого древнего социального института. Более того, российское право сделало это на наивысшем уровне, возможном при данной структуре российской правовой системы. В этих целях ГК РФ установил юридически неразрывную связь между наследованием и такой основополагающей категорией, как гражданская правоспособность физического лица. Предусмотрено, что один и тот же юридический факт, а именно смерть, влечет два правовых последствия: прекращение гражданской правоспособности физического лица и начало наследования. В части первой ГК РФ содержится следующая норма: «правоспособность гражданина: прекращается смертью» (п. 2 ст. 17). В части третьей ГК РФ введено правило, в котором сказано, что «имущество умершего» переходит к другим лицам в порядке наследования. Имущество гражданина становится имуществом умершего только в результате его смерти, т.е. вследствие того же самого юридического факта, с которым ГК РФ связывает прекращение гражданской правоспособности этого физического лица.

Поскольку юридический факт, прекращающий правоспособность, является вместе с тем и юридическим фактом, кладущим начало наследованию, правоспособность гражданина обладает особым свойством – прекращаться с последующим наступлением наследования. Соответственно, внутреннее свойство наследования состоит в том, чтобы начаться вслед за прекращением правоспособности физического лица.

Оба отмеченные правила ГК РФ имеют императивный характер: смерть в силу закона обязательно прекращает правоспособность, а имущество умершего в силу закона столь же обязательно переходит к другим лицам.

Имущество умерших переходит к другим лицам, а также квалифицирует этот переход как наследование.

Все эти три правовые нормы служат гражданско-правовой реализацией положений российского конституционного права. Конституция провозглашает: «Право наследования гарантируется» (ч. 4 ст. 35). Для сравнения отметим, что объектами других конституционных гарантий выступают, как правило, ключевые права и свободы, в частности свобода мысли и слова (ч. 1 ст. 29), свобода совести (ст. 28), свобода массовой информации (ч. 5 ст. 29) и др.

Уместно напомнить, что конституционное положение о гарантии права наследования содержится в гл. 2 Конституции РФ «Права и свободы человека и гражданина», положения которой «являются непосредственно действующими. Они определяют смысл, содержание и применение законов, деятельность законодательной и исполнительной власти: и обеспечиваются правосудием» (ст. 18).

Конституционный Суд РФ в Постановлении № 1-П раскрыл содержание конституционных положений, касающихся наследования, установив, что они предоставляют свободу наследования: «Это право, – сказано в его Постановлении, – включает в себя как право наследодателя распорядиться своим имуществом, так и право наследников на его получение».

Все три отмеченные выше правовые нормы являются правилами, имеющими отношение ко второму из названных элементов свободы наследования, а именно к праву наследников на получение наследства.

Конституционно гарантированное право наследников на получение наследства определяет исходную позицию ГК РФ, который устанавливает специальное правило, обеспечивающее законодательную реализацию указания, содержащегося в Постановлении Конституционного Суда РФ № 1-П: «Право наследования, предусмотренное статьей 35 (часть 4) Конституции Российской Федерации, обеспечивает гарантированный государством переход имущества, принадлежавшего умершему (наследодателю), к другим лицам (наследникам)».