– Ждать до завтра не хотелось бы…

– Может, всё-таки двинемся на рассвете?

– Есть у меня предчувствие, что откладывать не стоит. К тому же, Белов вернётся завтра, и, если мы что-то найдём, я смогу предоставить ему важные материалы по расследованию, – твёрдо сказала Марина.

– Ладно, на том и порешим. Ласточка моя вон там припаркована, – полковник махнул на большой чёрный внедорожник. – Ты пока глянь, как нам быстрее добраться, а я мигом вещи соберу и вернусь.

Марина взяла ключи и направилась к машине полковника. Она включила навигатор и некоторое время сопоставляла бумажную карту с электронной, пока не нашла нужный пункт назначения. Поудобнее устроившись на сидении, девушка наверное уже в сотый раз набрала Белова.

– А вот и я, как и обещал – недолго, – заглянул в машину полковник. – Собрал самое необходимое: немного еды, воды, фонарь, спички, ну и так, по мелочи, мало ли что, – он бросил рюкзак на заднее сиденье и сел за руль.

– Майор всё ещё недоступен, надеюсь, с ним всё в порядке, – сказала Марина, пряча мобильный.

– Ну, что ты, будто Дениса не знаешь, – усмехнулся полковник. – Он же за город поехал. Деревня, самогон, местные девки – тут майор не то что недоступен, он хорошо, если к концу недели вернётся.

– Когда он на задании, то старается не загуливать, – строго сказала Марина.

– Разве же это загул? Я, помню, по молодости… – начал было полковник, но, увидев взгляд лейтенанта, осёкся. – Ладно, ты права. В том, что касается работы, он спуску никому не даёт, и себе – тем более.

– Владимир Петрович, а расскажите, чем то странное дело с вашим стажёром и людоедами закончилось, – попросила Марина, когда они выехали на трассу.

– Да что ты всё о грустном, и без того совсем печальная сидишь. Давай я про другого демона расскажу, – подмигнул ей Зеленцев.

Марина хотела было возразить, но тот уже начал свой рассказ:

– Позвонил мне как-то приятель, взволнованный такой, и говорит, что помощь ему нужна. Жил он на первом этаже и на лето вынес на балкон диван, чтобы наслаждаться тёплыми вечерами. А в диване осы гнездо организовали, и нужно их было как-то оттуда выкурить и гнездо ликвидировать. Я, конечно, согласился, но задержали меня на работе, и приехал я позже запланированного.

Подъезжаю, значит, к его подъезду и вижу такую картину: местные бабки друга моего обступили, орут, крестятся, а он стоит и невинно улыбается. А рядом под балконом валяется диван.

Подхожу, спрашиваю, что случилось. Бабки ещё громче заголосили, одна другую перебивает. Мол, такой-сякой, окаянный, Васильевну «скорая» из-за него забрала. Чуть ли не с кулаками на приятеля моего набрасываются и в суд грозятся подать.

А произошло вот что. Приятель, не дождавшись, пока я приеду, решил сам диван выбросить. Надел куртку, перчатки, а чтобы лицо защитить, взял маску сына, которую тот для Хэллоуина купил, – то ли зомби, то ли демон какой, страшная – жуть, но к лицу плотно прилегает. Диван через квартиру тянуть – не вариант, осы разлетятся, поэтому он во всём своём обмундировании вышел на балкон и начал приподнимать диван, чтоб перекинуть его через перила. Поднимает и орёт, будто штангу толкает. А тут бабка из соседнего подъезда мимо проходила и видит такую картину: стоит в сумерках какая-то тварь и мебель на балконе ворочает. Она на месте и упала. Приятель как раз с диваном управился и сам через перила перемахнул, чтобы бабке помочь. По лицу её хлопает, зовёт, только маску снять забыл. Бедная старушка глаза приоткрыла, и что она видит?.. В общем, опять у бабки обморок. Тут и подружки её подтянулись, но приятель уже маску стянуть успел, а то устроили бы ему на месте обряд экзорцизма, – полковник усмехнулся и посмотрел на улыбающуюся Марину. – Ну вот, а то мы всё о грустном да о грустном, а демоны – они тоже разные бывают. Сама знаешь, не так страшен чёрт, как его малюют.