— Опять с невидимкой болтаешь?

— Доброе утро.

Айн поморщился как от зубной боли, перекинулся зверьком и улетая обронил:

— Почирикайте тут без меня, пойду, проведаю Савку.

Юлянка сбросила одеяло, нашла ногами домашние туфли встала со словами:

— Ты не выспалась там на диване? Хочешь, полежи тут, пока я к аудиенции буду готовиться.

Она была настроена серьёзно: необходимо убедить княгиню помочь Белетте и отпустить из замка саму Юлянку. Диалог предстоял непростой.

Подруга покачала головой:

— К Риане пойду я. Тебе нужно к брату. Валяться мне некогда. Подготовила «фокус», надеюсь, согласишься участвовать.

— Что? — возмутилась Юлянка. — Опять? Да угомонишься ты? Мало неприятностей нашла на свою… — Она захлопнула рот, прежде чем обидное слово успело сорваться с языка.

— Не бойся, — криво усмехнулась ведьмочка, — никому вреда не причиним. Просто я останусь здесь вместо тебя.

Белетта изложила план. Он был прост и сложен одновременно. Требовалось колдовать, а это запрещено во дворце, но если всё получится, Белетта исчезнет для Савки, а Юлиания для Эсмонда.

— Ты гений! — прошептала Юлянка, когда подруга завершила объяснения.

Белетта, как выяснилось, владеет магией иллюзии почти в совершенстве. Всю ночь она трудилась над артефактами и теперь продемонстрировала театральный реквизит — маски, которыми пользовались паяцы. По словам юной ведьмы, с помощью этих приспособлений девушки могут обменяться обликом. Белетта под видом избранницы принца останется в замке, а Юлянка в образе подруги избавится от печати.

— Ты согласна? — настороженно спросила Белетта.

— Ещё спрашиваешь! Конечно, согласна!

— Не жаль оставлять принца Гребеке? Я уж точно не стану за него бороться.

Расставаться с Эсмондом было жаль, но Гошу жальче. Юлянка вздохнула. Теперь, когда первый восторг от предложения подруги схлынул, призадумалась: не лучше ли остаться, побеседовать с княгиней и дождаться её решения? Машинально провела пальцами по шее. Она втирала мазь в проблемные участки, и теперь кожа была совершенно чистой. Соблазн занять место в сердце Эсмонда и уговорить свекровь прекратить преследования драконов был велик. Юлянка представила себя в свадебном наряде и принца в синем костюме. Воображение дорисовало княгиню в светлом, и нарядных свидетелей. Ими могли стать Христа и Отай. Среди родственников невесты — дракон. Глаза Гоши в этом видении почему-то были очень печальны.

Ещё раз вздохнув, Юлянка покачала головой:

— Мне нужно уходить, а тебе задержаться здесь насколько возможно.

— Тогда не будем тянуть. За тобой, то есть за мной, могут прийти вскоре после завтрака. Мы должны успеть. — Белетта плотнее закрыла дверь и придвинула к ней стул, подперев спинкой ручку. — В ответ на удивлённый взгляд Юлянки объяснила: — Луисе я сказала, чтобы не совалась сюда, но может ещё кто-нибудь ввалиться, а нам свидетели не нужны.

Действовала ведьма проворно. Раскрыла саквояж, вытащила оттуда юбку и кофточку, подала подруге, наказав одеться. Сама стала готовиться к ворожбе. Пока Юлянка натягивала чужие вещи и укладывала в сумку свои, Белетта нарисовала на полу загадочные символы, зажгла свечи, установила вокруг восемь маленьких зеркал.

Видя все эти приготовления, Юлянка заволновалась:

— А как же я обратно обращусь? Так всё сложно!

Не хотелось бы попасть на глаза людям Савки. Так и до пещеры можно не дойти!

— Потому и сложно, что я надолго облик принимаю, а тебе надо будет избавиться от него, едва окажешься за оградой.

Девушки встали в центр круга, надели маски, ведьма принялась колдовать. Вспыхивали поочерёдно огоньки свечей, отражаясь в каждом из зеркал, одно за другим звучали заклинания. Наконец, Белетта разрешила снять маску.