Ученик Виктора Франкла – Альфрид Лэнгле (2004) понимает под смыслом жизни «особого рода обращение с ситуацией и ее преобразование» (там же, с. 23). Он пишет: «Если дать самое общее определение, осмыслено жить означает следующее: человек со своими задатками и способностями, чувствами и желаниями включается в реальную жизненную ситуацию, творчески относится к ней, обогащая себя и окружающий мир, принимая и отдавая. Смысл – это своеобразный контракт с жизнью, согласно которому человек душой и телом посвящает себя тому, что является для него важным» (там же, с.23). По мнению А. Лэнгле, человек может организовать свою жизнь, опираясь на ценности, которые В. Франкл назвал «проводниками»смысла. Это – ценности переживания, ценности творчества и ценности личных жизненных установок.

Ценности переживания открывают красоту жизни в разных ее проявлениях: общение людей, любовь, красота природы, гармония архитектуры и т.п.

Ценности творчества являются смыслообразующими, когда человек «творчески и созидательно включается в окружающий мир» (там же, с. 51).

Ценности жизненных установок открывают личности смысл жизни в тяжелых ситуациях. Они позволяют с достоинством переносить тяжелые утраты и страдания, делают человека сильным и мудрым.

Недавно Д.А. Леонтьев (2005) открыл для широкой научной русскоязычной общественности тот факт, что в конце своей жизни Джордж Келли связал исследованные им личностные конструкты с личностными смыслами жизни. Неслучайно некоторые из его учеников стали называть теорию Келли не теорией личностных конструктов, а теорией личностных смыслов. «События не говорят, что нам делать, – пишет Келли, – у них на лбу не написан их смысл, который мы могли бы открыть. Хорошо это или плохо, но мы сами создаем на протяжении своей жизни те единственные смыслы, которые они для нас несут. …Каждый строит свой смысл в терминах своих уникальных конструктов» (там же, с. 116).

Сам Д.А. Леонтьев пошел дальше. Он обосновал концепцию смысловой сферы личности как «организованную совокупность смысловых образований (структур) и связей между ними, обеспечивающих смысловую регуляцию целостной жизнедеятельности субъекта во всех ее аспектах» (Леонтьев Д.А., 2007, с. 154).

Своеобразную трактовку механизма формирования у человека смысла жизни предложил С.Р. Мадди (2005). Он исходит из экзистенциальной теории личности. В основе этой теории лежит постулат о том, что среди базовых потребностей человека можно выделить биологические, социальные и психологические. К биологическим относятся потребности в питании и безопасности, к социальным – потребности в контактах и в общении с другими, к психологическим – потребности в символизации, воображении и суждении. Только психологические (психические) потребности специфичны для человека.«В актах символизации человек выходит за рамки конкретных характеристик опыта, категоризуя и интерпретируя его. В актах воображения он связывает и выстраивает категории опыта иначе, чем это происходит с ними во внешнем мире. В актах суждения человек занимает оценочную позицию (определяемую этическими нормативами или собственными предпочтениями), опираясь на свой реальный или воображаемый опыт» (там же, с.88 – 89). Человек в процессе жизни, накапливая опыт, развивается как личность. Этот процесс направляется иерархией целей, которые формируются в результате последовательных решений. Когда приоритетная цель достигнута, возникает следующая цель, и так далее.

Таким образом, смысл жизни – разумное основание, значение, цель, которую стремится достичь человек. Смысл жизни – фундаментальная философско-психологическая и религиозно-мировоззренческая категория, «вечный вопрос самопознания человечества».