Леона переводила растерянный взгляд со своего отца на меня.

– Так вы знакомы?

– У нас есть один общий приятель.

– Ладно. – Она нерешительно улыбнулась мне. – Увидимся позже? – Наполовину вопрос, наполовину утверждение.

– Даже не сомневайся, – тихо процедил я сквозь зубы.

Как только она отошла, ее отец вцепился в меня и взмолился:

– Пожалуйста! Это все из-за моего долга? Я отдам в ближайшее время. Только не надо…

Я посмотрел вниз, на его пальцы на моей руке, и он отдернул свою, будто обжегшись.

– Не надо – что? – с угрозой поинтересовался я.

Он отшатнулся и покачал головой. Его волновала только собственная судьба. Он думал, что я пришел разобраться с ним.

– Я очень расстроюсь, если узнаю, что она уехала, – небрежно обронил я. – Полагаю, она планирует на какое-то время здесь задержаться? – Папаша молча уставился на меня. – Да, и еще – мне бы очень не хотелось, чтобы она услышала обо мне что-нибудь нехорошее. Ты меня понял?

Он неуверенно кивнул.

Я вернулся к машине, и, пока отъезжал, папаша провожал меня испуганным взглядом. Я даже сам себе не мог объяснить, что именно вызвало у меня желание забрать ее себе. Ее отец прекрасно понимал, что ничего не сможет сделать, чтобы остановить меня, да и не такой это человек, чтобы даже попытаться возразить мне. Единственный, кто мог помешать мне взять ее, раз уж я ею заинтересовался, – это Римо, но у него нет абсолютно никаких причин вмешиваться.

Леона

На следующий день я встала поздно. На работу мне только к трем, потому можно было отдохнуть и выспаться. Я вышла на кухню, где на столе меня поджидала коробка с пончиками. Папа сидел и потягивал кофе.

– Доброе утро, – сказала я, хотя был уже почти полдень. Я плеснула себе немного кофе и уселась на стуле напротив. – Ты принес нам завтрак, – похвалила я и сцапала пончик. Я знала, что привыкать к хорошему и ожидать приятных сюрпризов каждый день не стоит.

– Я одолжил у соседа немного денег до завтрашней зарплаты. – Как я поняла, он работал курьером или что-то вроде того. Меня удивляло, как его до сих пор не уволили, учитывая, что от него всегда несет перегаром.

– Я могу дать тебе пятьдесят баксов, – сказала я, вытаскивая деньги из-за пояса шорт. Я усвоила, что лучше держать деньги поближе к себе. – Так ты сможешь расплатиться с ним и купить нам что-нибудь поесть на несколько дней.

Он посмотрел на деньги так, будто это что-то грязное.

– Где ты это взяла?

– Я нашла работу, – сказала я с улыбкой.

Папа не выказал радости.

– И они заплатили тебе полтинник за твой первый день работы? – Он сказал это таким тоном, будто я делала что-то запретное, что-то непристойное.

– Нет, пока еще нет. Заплатят сегодня. – По крайней мере, я на это надеялась. Я не знала толком, как Роджер ведет дела, но судя по тому, что он пока не спрашивал у меня номера социального страхования и других документов, я предположила, что зарплата будет неофициальной.

– Тогда откуда у тебя эти деньги?

Он как будто рассердился. Да что с ним такое? Что мама, что он никогда не задавали много вопросов, если дело касалось денег.

– Мне их Фабиано дал.

Отец вскочил, с грохотом уронив стул. Я вздрогнула. В памяти всплыли воспоминания о том, как они ссорились с матерью, как он поднимал на нее руку, а она царапала его в ответ.

– И ты взяла деньги… у него?

– А что не так?

– Не смей одалживать деньги у таких людей, как он. Ни к чему нам еще больше привлекать его внимание.

– Таких людей, как он, – повторила я. – Каких таких?

Папа явно расстроился. Не уверена, что или кого он пытался защитить, но определенно не меня. Никогда он не был образцом заботливого отца.