В конце концов мне удалось найти «Роджерс Арену», это оказалось неприметное здание с железной дверью и небольшой вывеской, подсвеченной красным неоном. Я зашла внутрь и поняла, почему люди так реагировали на мой вопрос.

Огромный зал, который когда-то, наверное, был складом, не совсем бар и не совсем ночной клуб. Справа барная стойка, но мое внимание привлекла огромная клетка с рингом в центре просторного помещения.

Вокруг клетки стояли столы, у стены выстроилось несколько красных кожаных диванов в кабинках для VIP-гостей. Бетонный пол и стены, покрытые проволочной сеткой. В проволоку вплетены неоновые трубки, которые образовывали слова «честь», «боль», «кровь» и «сила».

Я в нерешительности потопталась у входа и уже собралась развернуться и уйти, как ко мне направилась темноволосая женщина на вид лет тридцати. У нее были густо подведенные глаза и губы, накрашенные розовой помадой, которая своей яркостью могла соперничать со свечением неоновой подсветки. Женщина не улыбалась, но и не сказать, что была недружелюбно настроена.

– Новенькая? Ты опоздала. Через полчаса придут первые клиенты, а я еще не вытерла столы и не убралась в раздевалках.

– Вообще-то я здесь не работаю, – медленно выдохнула я, и у меня возникли сомнения, надо ли мне работать в таком месте.

– Нет? – Ее плечи поникли, и одна из тонких бретелек топа сползла, приоткрыв край розового бюстгальтера. – Вот блин. Одна я сегодня ни черта не успею. Мэл звонила, сказала, что заболела, и я… – Она замялась. – Знаешь что, почему бы тебе не поработать здесь?

– Я потому и пришла, – кивнула я, хотя клетка для боев меня пугала. Нищие не выбирают, Леона.

– Круто. Иди за мной. Надо найти Роджера. Кстати, меня зовут Шерил.

Она схватила меня за руку и потянула за собой.

– А что не так? Мало платят, поэтому у вас проблемы с набором персонала? – Я поспешила за ней, шлепая вьетнамками по бетонному полу.

– О, это из-за боев. Большинство девушек брезгливы, – отмахнулась она, но у меня сложилось впечатление, что она чего-то недоговаривает.

Через черную вращающуюся дверь за барной стойкой мы прошли по узкому коридору с голыми стенами и множеством дверей к самой массивной из них, расположенной в дальнем конце. Шерил постучала.

– Войдите, – раздался глубокий мужской голос.

Девушка толкнула дверь в просторный кабинет, затянутый сизым сигаретным дымом. За столом восседал здоровяк средних лет. При виде официантки он расплылся в улыбке, отчего его двойной подбородок стал тройным. Затем его взгляд задержался на мне.

– Я нашла нам новую официантку. – В голосе Шерил прозвучали игривые нотки.

– Я Роджер, – представился мужчина, затушив сигарету в запачканной кетчупом тарелке. – Можешь приступать к работе немедленно.

Я раскрыла рот от удивления.

– Ты же за этим пришла, верно? Пять долларов в час плюс все чаевые, что соберешь, твои.

– Хорошо, – неуверенно выдавила я.

– В такой одежде на чай много не заработаешь. – Он поднес телефон к уху и жестом велел нам выметаться. – Обзаведись чем-нибудь, что покажет твои сиськи или жопу. У нас здесь не женский монастырь.

Дверь закрылась, а я вопросительно уставилась на Шерил.

– А он всегда так разговаривает?

Она пожала плечами, и снова у меня возникло подозрение, что она что-то утаивает от меня.

– Просто сейчас он в безвыходном положении. Сегодня важный бой, и он не хочет, чтобы все пошло наперекосяк только из-за того, что не хватает персонала.

– Какая ему разница, как я одета? – Меня не отпускала тревога. – Мы же не обязаны заниматься чем-то таким с гостями, да?

Она помотала головой.

– Нет, конечно нет, но тут бывают состоятельные мужчины, которые сорят деньгами… особенно если ты проявляешь к ним благосклонность.