— Эм… — протянула я, даже не зная, что сказать на это. — Возможно?

      — Так и знал! — усмехнулся светленький.

      — Паки, — шикнул второй коротышка. — Тихо. Он смотрит прямо на тебя.

      — Это потому что я неотразимый? — самоуверенно протянул Паки.

      — Это потому что ты безмозглый, — заверил его собрат.

      Среди рекрутов вновь пробежался смешок согласия, но он мгновенно оборвался после того, как к нам вышел не просто капитан, а… сам принц Аполлон. Яркий, тёплый, солнечный, с нежной и дружелюбной улыбкой. Казалось, что перед тобой не просто будущий правитель империи, а твой лучший друг, которого хотелось защищать.

      Каждый из рекрутов, который смотрел на принца, взволновался и слегка засмущался, не в состоянии оторвать взгляд от такой красоты. Он ангел. Чего стоят только его золотые волосы, которые так сказочно переливаются на солнце!

      Да, дамы и господа! Он неотразим. Всё, что вы видите в нём, прекрасно: его голос, его манеры, его улыбка, его внешность, даже его запах будет опьянять. Я создала его таким. Моё дитя… И именно я знаю, что всё это ложь. Он соткан из пороков, но прекрасно дурит всем головы. Ведь именно так проще пудрить всем мозги.

      Но зачем ему быть здесь? Принц никогда не принимал участие в отборе солдат на службу. За него это делали рыцари, которые уже сумели заслужить доверие в боях. Причём появлению принца были удивлены все. Включая и капитана, который немного злился и нервничал, учитывая последние события. И всё же каждый сообразил отдать честь Его Высочеству.

      — Итак, — начал принц. — Должен вас поздравить с окончанием тренировок. Ещё не знаю, кто и куда пойдёт, но уверен, что вы будете со всей верой и преданностью служить своей империи.

      — Да! Непременно! — закричали рекруты с разных сторон.

      — Однако, — продолжал он, приподняв указательный палец и подмигнув парням. — Так получилось, что и среди моей личной охраны появилось вакантное место. Так что по своему усмотрению я найму себе одного из рекрутов в качестве личного рыцаря, готового защищать не только моё тело, но и душу.

      — Ого! Ничего себе! Вы слышали? Личный рыцарь! — зашептали рекруты. — Я слышал, что личные рыцари даже живут рядом с принцем. Да что там! Это вам не казармы. Они даже едят ту же еду, что и их господин. Вау! Вот так удача!

      — А теперь позвольте мне взглянуть на результаты тренировок, — попросил Аполлон, протягивая руку Джеку.

      — Что?.. — озадачился капитан, но, столкнувшись с взглядом принца, тут же поспешил исполнить приказ. — Вот. Прошу.

      — Благодарю, — пропел с улыбкой Аполлон, принимаясь перелистывать один документ за другим.

      Пока он просматривал досье на каждого, Джек решил воспользоваться небольшой тишиной и порекомендовать самого лучшего, по его мнению, рекрута.

      — Ваше Высочество, прошу вас обратить внимание на Александра, — представил он высокого мускулистого парня, который стоял с противоположного от меня конца. — Это лучший рекрут. Я уверен, что он станет прекрасным телохранителем Его Высочества. Вы будете довольны!

      Посмотрев на предложенного парня, я сама с согласием кивнула. Хорош. Высокий, сильный, мускулистый, с пронзительным взглядом. Словно способен просчитывать десятки шагов вперёд. А от похвалы самого капитана Александр даже подбородок задрал, чувствуя гордость.

      — Хм… — протянул тем временем Аполлон, оценивая солдата, и согласно кивнул. — Да, неплох.

      Но после этих слов он сложил досье в стопку, зажал их под рукой и медленно шагнул вдоль всего ряда, рассматривая каждого. И что он пытался в новичках увидеть?