– Как вам угодно. – Ухмыльнулась и решила предложить козырь, который дарует нам свободу, по крайней мере, ее иллюзию для меня, а ему развяжет руки и позволит принять дар, что будет защищать тех, кто с ним рядом и под его крылом. – Если я стану вашей женой, то вам не придётся действовать скрытно. Вы сможете сох…

– Заткнись!

– Как хотите, – пожала плечами, я должна была понять сразу, что он не согласится, но пытка не пытка, попробовала – и зря, стоило обдумать всё получше и предложить что-нибудь другое. Хотя от меня мало что может зависеть, и если надавить сильнее, то, возможно, в шпионы запишут быстрее, но Киромир отлично понимает, что такую информацию извне достать невозможно.

Часы пробили полдень, ровно двенадцать механических щелчков, которые ни с чем не спутаешь. Жаромир плавно спланировал на плечо хозяина и гаркнул, его глазки-бусинки вспыхнули белыми огоньками. Сейчас должно произойти очень важное событие в этом повествовании, я помнила его как сейчас, и этот момент может надломить мужчину.

– Господин! – Из Жаромира полился голос, эта механическая птица служила не только переносчиком документов и посланий, но и неким подобием телефона. – Облава. Несколько наших погибли. Трое ранены. Мы не знаем, кто это был, всё произошло чересчур быстро. Мы должны сообщить об этих инцидентах королю, молчать больше нельзя. Кто-то из наших губит своих же.

Киромир с силой сжал стол, и дерево треснуло. Его глаза пылали гневом, из них в прямом смысле слова сочились кровавые слёзы. Комната начала уменьшаться, резко потемнело, ещё немного, и грозит опасность. Я ощущала её на уровне загнанного зверя и кинулась к мужчине, схватила его за рукав и закричала от страха. Пол начал обваливаться, а дыра на его месте преобразовывалась в очертания вулкана. Казалось, Киромир не замечает ничего из этого, но когда я прильнула к нему, он ожил и озадаченно посмотрел на меня.

– Ты! – Одно слово, но в нём собрана вся ненависть и терзающая его боль. Если он захочет, то я погибну – именно это читалось в контексте. – Станешь моей фиктивной женой. Только на бумаге, но для всех остальных должна играть нужную роль. Если обманула, умрёшь без объяснений. Ясно?

Его мнение изменилось. Киромир принял мою игру, попался, как муха в сети паука, и от этого стало тошно. Я знала куда бить, знала, где произойдёт следующее нападение, поэтому, если хотела выжить, то должна спасти тех, кто ему дорог. Он не показывает вида, но его душа намного ранимее, чем кажется на первый взгляд.

Прежде чем стать его женой, мне предстоит пройти обряд посвящения и пасть ниц перед королём этой страны. И вроде бы недавно мне сулили жизнь вещи, но теперь всё может круто измениться. Это будоражило кровь и в то же время пугало. Руки холодели от неизвестности. Пусть мир мой, но персонажи теперь живые, они дышат и живут, как и все обычные люди. Для них я была богом, а что, если бы про меня саму писали книгу? Эта мысль заставила замереть, прислушаться к себе и понять одну простую истину: боль никто не любит. А мы ради развлеченья заставляем всех страдать, даём сложную дорогу, по которой сами-то с трудом пробираемся. Лишь единицы выбирают тернистый путь, остальные идут по широкой тропе, но те, кто знает правду, не отступятся никогда.

– …ты меня слушаешь?

Кажется, я чересчур задумалась, и Киромир тряхнул меня за плечи, помогая выйти из внутреннего мира.

– А?

– Понятно, – сделал Киромир свои выводы и отошёл от меня на несколько шагов, обращаясь к кому-то за моей спиной: – Проводи леди до её комнаты.

Я обернулась, думая, что сейчас вновь застану прислужника, но вместо него возле двери ждал Жаромир. Он, как колибри, мог замирать на месте с помощью взмахов крыльев. Очень большой, когда нужно пролететь огромные расстояния, но в то же время в такие моменты, когда силу можно не расходовать, он уменьшался до пятнадцати сантиметров. Жаль, не удалось увидеть эту трансформацию воочию, было бы очень интересно посмотреть на это чудо-юдо своими глазами. Хотя есть моменты, которые я точно не хотела бы наблюдать, как вспомню описания – бросает в дрожь от омерзения.