– Потому что мне интересно, – с намеком на удивление ответил Джей.

– А почему интересно?

– А почему остальным обычно ничего не интересно? – он снова бросил на меня короткий взгляд. В ответ слегка усмехнулась. А Джей тем временем пояснил: – Мне нравится все новое, странное и необычное.

– И сложное? – спросила с усмешкой, залпом допив остатки кофе.

– Да, – ничуть не смутившись, ответил Джей.

– Ладно. Спасибо, это правда очень важно для меня! – подчеркнула с особым чувством. Джей ничего не сказал, поэтому сменила тему: – Что я могу сделать? Твой учебный график сильно плотнее моего, и ты один не осилишь всю работу.

– Это верно, – с небольшой усмешкой подтвердил Джей. – У тебя есть доступ к книгам по магии?

– Как у всех, кто не учится в магических школах или академиях. Могу только поискать в особых магазинах, – Джей посмотрел на меня уже более внимательно. Такой взгляд немного смущал и заодно вынуждал неуверенно спросить: – Что?..

– Впервые вижу кого-то с даром и настолько вдалеке от изучения магии. Уникальный случай.

Мне оставалось лишь поднять брови и развести руками. Не моя вина, что сообщество одаренных такое мерзкое и закрытое.

– Можем поделить информацию пополам. Позже возьму из библиотеки еще. И часть передам тебе.

– А почему не сейчас? – поинтересовалась я, стараясь, чтобы мой вопрос прозвучал не слишком требовательно. Сегодня у меня не было никаких важных дел, кроме обычных домашних обязанностей, и не терпелось поскорее начать поиски в новом направлении.

– Превышен лимит по количеству, – пояснил Джей. В его голосе послышался намек на усмешку, и сразу стало понятно: это происходило с ним далеко не впервые. Я знала, что в нашей школьной максимальный лимит – двадцать книг. Вряд ли в библиотеке Академии сильно меньше. «Может, он на самом деле нежить?» – изумленно подумала я. В голове тут же всплыли воспоминания о первом впечатлении, когда я увидела в Джее черты чего-то потустороннего. – Ты тоже можешь поискать и составить список, чтобы я взял что-то конкретное.

– Согласна, – кивнула я, делая себе мысленную пометку в голове обязательно этим заняться.

– Тогда пойду. Еще увидимся.

– Да, до встречи.

Джей мгновенно поднялся на ноги и быстро зашагал наверх, переступая через одну ступеньку. Пару секунд смотрела ему вслед, а затем тоже встала и отряхнула юбку, прежде чем направиться в противоположную сторону.

Вернувшись домой, сразу поспешила на второй этаж в нашу «библиотеку». Ее целиком собрали в кабинете, и его использовали по очереди то мама, то папа. Несмотря на огромную ширину шкафа в три стены и высоту до потолка, книг по магии у нас хранилось очень мало. Я взяла несколько из них, чтобы еще раз перепроверить, нет ли там какой-нибудь полезной информации. Хотя и была почти полностью уверена, что ничего нового не найду. Мы с отцом вместе изучали эти книги, и некоторые абзацы я знала чуть ли не наизусть.

В отличие от обычной литературы, про магию нелегко прочесть в открытом доступе. Для защиты от слишком любопытных и чтобы обезопасить людей без дара, все касающиеся магии предметы по закону должны продаваться в специальных магазинах, с определенным типом лицензии на распространение магических товаров. В борьбе с мороками я спустила там немало карманных денег на зелья. А когда их не хватало, то обычно просила у бабушки. Правда, не говорила, на какие нужды, постоянно выдумывала отговорки. Почему-то было стыдно ей признаться, что не всегда справляюсь даже со стандартными призывами.

Магические школы, как правило, самостоятельно собирали свои библиотеки, а ученикам иногда давали скидки на покупку необходимых для практики артефактов. Это было действительно хорошей поддержкой в изучении магии: цены кусались везде, независимо от расположения магазинов. Когда залезла в интернет, то обнаружила, что и там возможности найти информацию о магической области стремились к нулю. Как минимум, я не могла получить доступ к спискам литературы для изучения, которые лежали на сайтах школ – требовался особый ученический идентификатор. Решив не падать духом раньше времени, попробовала поискать научные статьи из всех университетов и магических академий, какие смогла вспомнить. Я надеялась, что даже в сфере магии открытия постараются сделать общедоступными. Но и тут ждало препятствие в виде окошка с вежливой просьбой оплатить подписку на специальное издание. По стоимости тройной суммы моих карманных расходов.