— Ничего себе! — присвистнул Хаспри. — Но тогда они должны знать, что их мужья мертвы! — Ты прав, Хаспри, — хмуро кивнул мистер Затран. — Метку не снять просто так. Она пропадает лишь со смертью того, кто ее ставил. Мы сделали вывод, что супруги пропавших, скорее всего, боятся кого-то или чего-то. Только так можно объяснить их якобы незнание о судьбе мужей. Но это не все странности Надьёв, — угрюмо скривился начальник инспекции. — Это может показаться глупым, но мистер Немет и мистер Эсэс были крайне удивлены непривлекательной внешностью жителей поселка. Конечно, может это такая особенность местности. Но я почему-то уверен, что даже сей факт имеет отношение к нашему делу. Что касается тел исчезнувших оборотней, мы их не нашли. Преквизиторы прочесали лес, окружающий Надьёв, но все тщетно. Можно предположить, что все они утонули. Неподалеку течет река Халафольё. Она знаменита своими обитателями — хари. Это крупные змеевидные хищники, активные в темное время суток. Днем они спят, а ночью начинают охоту. Но есть одно “но”. Хари довольно сильные, они могут утянуть оборотня. Конечно, это будет очень трудно, но не невозможно. Даже если предположить, что все эти мужчины стали жертвами этих тварей, то рано или поздно тела должны всплыть. Да, и, честно говоря, странно, что десять молодых крепких оборотней, не сговариваясь, утонули. Конечно, есть вероятность, что они просто сбежали из поселка, так как там на мой взгляд слишком строгие нравы. Тогда остается неясным, куда делись метки. Зайдя в тупик в поисках пропавших, у нас возникла мысль, что без какой-то запретной, малоизвестной магии тут не обошлось.

— Поэтому мы и обратились за помощью в Саилий. Нам нужен преквизитор с вашими способностями, Лараэль, — продолжил за начальника Гиозо, улыбнувшись мне. — Картиз предложил обратиться еще и в Яротанг с просьбой откомандировать к нам мистера Янги. У вас, — он взглянул на Таруха, — колоссальный опыт раскрытия сложных дел. К сожалению, Валгера с подобным столкнулась впервые.

— Вы все же считаете, что тут замешана запретная магия? — осторожно поинтересовалась я.

— У нас нет других объяснений, куда делись метки, если оборотни на самом деле живы. Или, где тела, если они мертвы? И почему пары не чувствуют их гибель? — с тяжелым вздохом ответил начальник отдела.

— Когда Хаспри поведал мне о произошедшем, я пообщалась с экспертами на предмет амулета, способного скрыть труп, — поведала я о своем расследовании. — Но все они в один голос утверждают, что подобных талисманов, способных скрыть яркий трупный запах и удерживать его надолго не существует. Тем более от нюха оборотня. В природе, кстати, заклинания для этих целей также слабы. Конечно, тела можно уничтожить с помощью заклятия, но тогда будет яркий магический след. И очень стойкий. Его почувствует любой, кто хоть мало-мальски имеет отношение к магии. Магия смерти очень заметна.

— Либо мы столкнулись с неизвестным доселе камнем, — подытожил мою речь Тарух. — Либо эти оборотни сбежали. Но тогда остается непонятным, что случилось с метками. Получается, что и в том, и в другом случае не обошлось без какой-либо запретной магии, — он взглянул на меня и, улыбнувшись, шутливо поинтересовался: — Как думаешь, Лара, найдем?

— Конечно, — улыбнулась я в ответ. — Но нам придется поселиться на некоторое время в Надьёв. Думаю, сами жители выведут нас на ответы.

— Но прежде я бы пообщался с наемным убийцей, — угрюмо пробормотал Хаспри.

— Ты, мистер Фирс, к нему не пойдешь, — строго проговорил мистер Затран. — Я опасаюсь, что ты, Хаспри, можешь не сдержаться и покалечишь обвиняемого. А он нам нужен целым и невредимым, — Хаспри недовольно насупился. Начальник инспекции, глядя на него едва заметно улыбнулся и, посмотрев на нас с Тарухом, спокойно продолжил: — А вы вполне с ним можете пообщаться. Корнэль проводит вас в камеру, где содержится преступник.