– Да? – мужчина с рогами начинает потирать подбородок, отступая от меня на несколько шагов.

Перевожу дыхание, радуясь временной передышке. Когда демон слишком близко, я от страха забываю, что нужно ещё дышать. Дамас тем временем подходит к креслу перед столиком с непонятными жидкостями и флаконами. Устраивается там и указывает на место напротив, где стоит точно такое же кресло.

Сажусь туда и смотрю на демона. Что он решит с моим вопросом?

– Моя дорогая жёнушка сказала, что тебе будет проще влиться в местную жизнь, если ты попадёшь в толпу девушек. Поболтаешь и найдёшь с кем-нибудь общий язык. Неплохая идея?

– Все кругом всё равно будут считать, что я ваша наложница.

– Тебя это так сильно смущает, а? – Дамас наливает два бокала с неизвестной мне красноватой жидкостью и протягивает один мне. – За доверие.

Я нерешительно беру в руки ёмкость и аккуратно вдыхаю в себя, чтобы хоть примерно определить, что это может быть. Опыт варки целительных зелий подсказывает, что ничего страшного мне демон не подлил, но и выпивать что-то условно безвредное тоже не хочется.

– Я просто хотела бы отдельную гостевую комнату и чтобы меня воспринимали в вашем дворце, как гостью. Это можно организовать?

– Теоретически – нет ничего проще, а вот практически… Нужно постараться заслужить статус гостьи. Вот, например, если бы сейчас здесь сидела моя наложница, то она без всякой паузы опрокинула в себя то, что я ей предлагаю. Потому что она мне полностью доверяет. Даже если это будет яд и я решу её таким образом наказать. А что сделает гостья? – демон хитро смотрит и медленно отпивает из своего бокала.

Я лихорадочно прокручиваю варианты событий. «Я им нужна!» – неотрывно следует за моими мыслями простая истина. Но подавить волю, заставить делать, что им надо, это запросто. Вдруг в бокале зелье, делающее меня податливой или блокирующее мои желания?

– А гостья спросит, что вы мне предложили выпить? – отвечаю с улыбкой на губах.

– Ничего подозрительного, – пожимает плечами Дамас. – Это настойка на наших ягодах, абсолютно безвредная, я бы даже сказал, что лечебная. Потому что успокаивает.

– В таком случае мне бы хотелось узнать состав, ведь я как-никак целительница. Может быть этот рецепт пригодится мне в копилку лучших средств от нервного напряжения, – оттягиваю момент принятия решения.

Демон наклоняется ко мне, буравя взглядом с отблесками красных всполохов в глазах.

– А ты попробуй и сама догадаешься.

Ну что ж. Если внизу обрыв, то я уже лечу в него. Подношу настойку к губам и делаю большой глоток, продолжая смотреть на Дамаса.

Горячая жидкость проникает внутрь, опаляя горло и желудок. Я начинаю кашлять, понимая, что от такой ядрёной настойки расслабиться никак не выйдет, такого жара я никогда прежде не испытывала.

– Ну-ну, надо же медленно тянуть, а не залпом пить, – потешается надо мной демон, открыто демонстрируя своё веселье.

– Пожалуй, как гостья, я откажусь от угощения. Не сочтите за дерзость, но я просто не могу такое пить, – отдышавшись, говорю и очень надеюсь, что Дамас и в самом деле не будет ко мне приставать больше со своими угощениями.

– Не переживай об этом. Не думал, что ты никогда не пила чего-нибудь подобного. Расслабься и получай удовольствие. Скоро станет очень приятно в теле, – успокаивает принц демонов.

И действительно через несколько минут, я уже расслабленно откидываюсь на спинку кресла и даже забываю о чём, собственно говоря, планировала разговаривать с этим демоном. Он теперь даже не кажется мне каким-то пугающим. Да и вообще присутствие Дамаса практически не замечаю, погружаясь в странное состояние лёгкой беззаботности.