Тёмный коридор, освещённый лишь мерцанием факелов на каменных стенах. Он точно такой же, как и тот, что видела я, когда только очутилась в нижнем мире. Наверное, в этом замке всё такое мрачное и унылое.

Мыском туфли ковыряю плитку под ногами. Не слушаю Верену и её гениальные планы. Побег из дома, где меня любят, тоже она мне на ухо шептала. А я повелась, как глупая девочка.

Впредь я буду осторожнее.

Шоковое состояние от всего произошедшего со мной за последние несколько часов, постепенно уходит на нет. Удивительные существа люди, могут приспособиться к любым, даже самым ужасным условиям существования. И я похоже смиряюсь с имеющимся положением вещей.

– Дамас никогда не будет идти на поводу у женщины, – уже откровенно фыркает Верена и лихорадочно сжимает кулаки.

Её раздражает моя инициатива. Я ей нужна для чего-то и это вовсе не для того, что быть шпионкой и следить за королевскими интригами. Здесь есть что-то ещё. Это какой-то хитрый план, который в итоге оставит всех ни с чем. И только Верена выйдет победительницей.

Не знаю, права ли я, но интуиция подсказывает, что я сейчас всё делаю правильно. Мне нельзя идти на поводу у принца демонов!

– Повелитель Дархорст готов принять вас, – выходит из-за двери в кабинет Дамаса стражник в широких штанах и без рубашки.

Демоны не утруждаются с одеждой, предпочитая, как можно больше обнажаться. Увидеть в таком виде стражников дело нехитрое, наверное, всё же климат наложил свой отпечаток на моду.

– Ох, Лисса, надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, – вздыхает девушка, поднимаясь с места.

– Аудиенция только для гостьи, – предупреждающе останавливает жену принца демонов всё тот же крепкий мужчина.

Смотрю на Верену и вижу в её глазах неподдельное удивление. И как бы мне ни хотелось идти разговаривать с Дамасом одной, но присутствие «подруги» ситуацию не сильно изменит.

Но я уже всё решила и отступаться нет шансов.

Собрав всё своё мужество, я поднимаю голову и иду в раскрытую передо мной дверь. Прочь сомнения. Я должна сразу отстоять своё место в этом мире.

Принц демонов вальяжно стоит у тёмного окна, сложив руки за спиной. Я останавливаюсь по центру комнаты, с интересом рассматривая интерьер. Аромат полыни и кожи окутывает меня со всех сторон.

Здесь витает настоящий мужской дух. Ничего лишнего. Кожа, дерево и камень. Отличный кабинет, только он смутно мне напоминает рабочий кабинет мужа в нашем доме. Непрошенные воспоминания заполняют сознание.

Риан, в чьих объятиях я хотела бы прожить всю свою жизнь. Позволить ему ласкать себя и дарить в ответ свою любовь. Его ледяные глаза, которые становятся цвета сочного моря при взгляде на меня. Его стремительные поцелуи…

– Итак, чем обязан твоему появлению? – учтиво произносит демон, прерывая мои сладкие размышления.

Щёки вспыхивают, и я тщетно пытаюсь придать себе серьёзный вид. Поднимаю глаза и вижу, что Дамас развернулся всем корпусом ко мне и с интересом рассматривает меня, останавливаясь внимательно на моих губах.

– Дело в том, что я категорически не согласна жить в гареме. Вы извините мою настырность, но я замужняя девушка и мне не место там, – уверенно смотрю в чёрные глаза с янтарём внутри.

Демон однобоко усмехается и проводит рукой по своим распущенным по плечам волосам. Делает несколько шагов в мою сторону, но я изо всех сил стараюсь стоять спокойно и независимо. Хоть я всего лишь пленница, но я им нужна, значит, тоже могу диктовать какие-то условия. Хотелось бы надеяться на это…

– Значит, жить рядом с моими девочками не желаешь. Нос воротишь от демонического уклада жизни?

– Нет, ну что вы… – растерянно тяну, пытаясь подобрать нужные слова. Ощущение, будто балансирую на краю обрыва. – Это ваше право жить по своим законам. Но я не хочу быть частью гарема, ведь я не давала своего согласия на такое.