– Я понял, понял, я уеду. Сию же секунду. И больше не вернусь никогда.

Отшвыриваю Кейдна от себя и отворачиваюсь. Жалкое подобие мужчины. Нужно как можно скорее вернуться к Ли.

А дальше… всё налаживается. Поверить не могу, что мы смогли сказать друг другу о своих чувствах, проломили дорогу через непроглядную тьму. И теперь будем счастливы. И сегодня я впервые вернусь домой в объятия своей возлюбленной.

Дракон внутри готов прямо сейчас всё бросить и отправиться назад, чтобы получить наконец-то свою ласку. Вобрать в себя всю любимую. Как же я хочу её! Только бы скорее окончился этот королевский бал, дань традиции и никому не нужной показушности.

Уже на подлёте к замку моё тело вдруг пронзает резкая боль. Не могу взять себя в руки, ощущение, будто отрезали крылья и выдернули сердце из груди. Какого чёрта?!

Опускаюсь на землю, оборачиваясь в человеческую ипостась и пытаясь унять дрожь. И вдруг меня пронзает понимание.

Мелисса. С ней что-то случилось.

Я словно лишился важной части своей души. Сосредотачиваюсь, чтобы прочувствовать и понять где она. Но ничего не ощущаю.

Нет. Не могло такого случиться!

Она должна быть жива!

Собрав всю силу, что осталась у меня, оборачиваюсь обратно в дракона и лечу назад в наш дом.

4. Глава 4. Добро пожаловать в ад

Пячусь назад, но демон легко хватает меня за плечи, не позволяя сдвинуться с места. Я цепенею под громадными ладонями. От мужчины с рогами пахнет терпким запахом полыни и дубового мха.

– Тебе некуда бежать, красавица, – низким голосом говорит демон, не ослабляя своей хватки. – Предлагаю пока по-хорошему отправиться за мной.

– А если я не соглашусь?

Пока радует только то, что меня не прикончили на месте, может быть всё-таки есть шанс протянуть ещё немного? Риан! Надеюсь, что он сможет найти меня!

– А если не согласишься, то я просто закину тебя на плечо и отволоку куда мне надо. Но я бы предпочёл, чтобы гостья шла своим ходом, – демон неожиданно отпускает мои плечи и даже отступает на шаг назад.

Гостья? Слабая мысль шевелится в моей голове. Значит ли это, что я могу остаться в живых в нижнем мире?

Мужчина передо мной складывает руки на груди и смотрит с нескрываемым любопытством. На его мощных мускулистых руках проглядывают вены. Какой же он сильный и большой! Демон хмурится, а потом обнажает ряд белоснежных зубов в кривоватой улыбке.

– Ну? Твой ход, Мелисса.

– Я сама пойду, – поспешно отвечаю, надеясь на то, что в моём голосе не слышно нот облегчения. Радоваться ещё рано, быть гостей в нижнем мире может означать совсем не то, к чему я привыкла. Кто знает, какие законы и порядки тут у них.

– Так и думал.

С самоуверенным видом демон разворачивается и идёт по тёмному коридору от меня. Я смотрю на его спину вновь сбиваясь с толку. Только что ловил меня, а теперь даже не соизволит проверить – пошла ли я следом или удираю уже в другую сторону со всех ног.

На мгновение оглядываюсь назад, но там в пугающей темноте видны только чьи-то яркие оранжевые глаза. Моментально решаю, что лучше уж общество этого пугающего демона, чем кто-то непонятный и возможно очень опасный. Мужчина с рогами хотя бы на разговор идёт.

Догоняю демона с колотящимся от страха сердцем. Идём мы рядом недолго. Вскоре перед моими глазами открывается широкий зал без окон. По стенам развешаны канделябры с факелами. В центре помещения стоит красный стол, на котором видны очертания пятиконечной звезды.

Тёмная магия. Дьявольские знаки. Бррр.

– Присаживайся за стол, Мелисса, – продолжает командовать демон.

Решаю пока не сопротивляться и прицениться к обстановке. Отодвигаю себе тяжёлый деревянный стул.