Диляра Петронелла, которую я сначала не заметил, подскочила на кровати и распахнула глаза.

– Что… что случилось, диль Драгу? – едва ворочая языком, сонно спросила она, перепуганно озираясь по сторонам. Я так тяжело глянул на неё, что она взвизгнула от ужаса. Безмозглая тётка!

– Убирайтесь вон, – прошипел я, – вы даже не в состоянии как следует проследить за моей дочерью. Катитесь прочь из моего дома!

Заполошенно заверещав, диляра кубарем скатилась с кровати и в мгновение ока исчезла за дверью. По коридору прокатился её торопливый грузный топот.

Хрипло дыша, я медленно осмотрел комнату Эринетт. В воздухе отчётливо витал запах кошатины; значит, она не избавилась от того треклятого кота, как я ей велел. Посмела пойти против воли отца! Значит, тоже заслуживает наказания.

Облизнул пересохшие губы, выравнивая дыхание. Ярость ничего не даст. Надо успокоиться и мыслить более рационально. Об Эринетт можно подумать и позже. Гораздо больше меня занимала Кристабель.

Всё внутри кипело, когда я думал о ней. Такая зашуганная воспитанием скромница на вид оказалась неблагодарной девкой! Я вытащил её из нищенского и убогого прозябания, ввёл в свой дом, как хозяйку, и даже сделал дилярой Драгу. От неё требовалось всего лишь подчиниться мне и делать всё, что я ей велю!

Я скрипнул зубами. Алая пелена ярости вновь начала заволакивать глаза.

Кристабель никак не желала покидать моих мыслей, и чем дольше я о ней думал, тем жарче полыхало внутри пламя.

– Как только найду её, – процедил я, не замечая, что говорю это вслух, – она немедленно отправится в свою комнату и будет сидеть там под семью замками. Пока не научится покорности, как и полагается хорошей жене.

Образ Кристабель, кротко склонившей передо мной голову и шепчущей: «Всё, что вам будет угодно, мой господин», вдруг поблёк. Вместо него перед глазами вспыхнуло куда более яркое видение.

…Кристабель отчаянно сопротивляется и что-то гневно кричит мне в лицо. Она пытается вырваться, но я крепко держу её, наслаждаясь её нежеланием подчиниться. В гневе она прекрасна, её глаза горят, как звёзды на ночном небе, а тёмные кудри волос рассыпаются по изящным плечам. Я хочу обладать ей полностью, целиком, хочу немедленно сорвать с неё все эти ненужные тряпки, отнести к себе и…

Я моргнул. Видение исчезло, оставив после себя только нешуточное возбуждение и лихорадочную пульсацию в висках.

Что это было? Наваждение? Никогда раньше я не испытывал таких чувств ни к одной женщине.

Даже к Катарине, моей первой жене. А ведь я по-настоящему любил её…

К дьяволу. Хватит. Это просто минутное помрачение. Надо сосредоточиться на том, чтобы как можно быстрее отыскать Кристабель. Вот только куда она могла уйти? Как именно смогла активировать портал?

Я опустился на колено и провёл пальцами по доскам пола. Никаких следов. Поднялся, прошёлся по комнате. Вытянул руку и провёл раскрытой ладонью в воздухе, прощупывая магический фон. Ладонь замерцала тускло-лиловым, собирая остаточные явления активации портала. Я нахмурился и прошипел проклятие.

Что за дьявольщина? Я смог почувствовать только открытие портала, но его направление – нет. Словно сразу после активации что-то случилось. Что-то пошло не так.

Я невидяще уставился на свою руку. Выходит, Кристабель и Эринетт могли очутиться где угодно в этом мире. Но…

Но мир не такой большой, как может показаться. Если Кристабель думает, что ей удастся скрыться от меня, она глубоко заблуждается.

Я усмехнулся наивности своей женушки.

Она пока даже не догадывается о том, на что дракон готов пойти ради того, чтобы достичь своей цели. А сейчас моя цель – она.