– А серьезно?

– Не знаю, может, Машу попрошу на время приютить меня…

– Кто такая Маша?

– Подруга моя из университета. А с осени встану на очередь в общежитие.

– Хм… Слушай, ты не обидишься, если я предложу тебе свою помощь?

– Ты? Какую? Предложишь пожить у тебя? – хмыкаю я.

– Нет, хотел бы, но я сам снимаю квартиру, а через два дня улетаю в Испанию.

– Ого… А зачем? – спрашиваю я, вмиг расстроившись.

– Я же говорил, у меня свой путь, свои цели, и они явно невозможны в этом городе. Но я не хочу тебя бросать…

– Но что же тогда?

– Давай я… – начинает мужчина, но тут нам приносят блюда. Мы ненадолго замолкаем, а потом, когда официант исчезает за большим кедром, мы снова наклоняемся друг к другу.

– Давай я сниму тебе номер на сегодня. Уже практически ночь, приглашать к себе не стану, да и ты не согласишься, – хмыкает Коля. – А утром я, как только проснусь, первым делом подыщу тебе квартиру.

– Что ж, я бы рада, но…

– Я не приму отказа, Алиса! – упрямо говорит мужчина. – Тем более тебе некуда пойти. По крайней мере, сейчас.

– Это правда, – нехотя соглашаюсь я. – Но мне так неудобно…

– Неудобно сидеть на потолке, а я предлагаю реальную помощь. Поверь, ты ничего не будешь мне должна. Я хочу обеспечить тебя жильем на год, чтобы ты смогла встать на ноги.

– Но зачем тебе это?

– Можешь считать, что я увидел в тебе себя. Только если у меня есть возможности и ресурсы себе помочь, то у тебя нет. А я не могу пройти мимо человека в беде! Зная, как с тобой обошлись твои несостоявшиеся родственнички, я просто не могу позволить тебе самой разбираться в сложившейся ситуации.

Я закусываю губу, понимая, что Николай – просто чудо, встретившееся мне под Новый год. Не знаю, что я делала бы, если бы не он.

– Так что решено! – кивает Коля, усмехнувшись. – А теперь давай есть!

Я ковыряю в тарелке, обдумывая предложение мужчины. Все же я привыкла справляться со своими проблемами сама, страшась влипнуть в какую-нибудь неприятность из-за излишней доверчивости. Я ведь знаю, что никто ничего не делает просто так. Но Николай…

Он искренний. Настоящий. Добрый.

Не знаю откуда, но я это точно знаю. И ему хочется довериться. Упасть в объятия и укрыться там от всего мира. На душе грустно оттого, что он уезжает. Значит, у нас нет возможности узнать друг друга лучше, увидеться хотя бы еще раз…

– Ты не планируешь возвращаться из Испании? – спрашиваю я, поднимая голову.

Мужчина неопределённо пожимает плечами и качает головой.

– Нет…

Я киваю, и дальнейший ужин мы проводим в тишине.

Николай подвозит меня до гостиницы и, сняв номер, решает проводить до двери.

Коридор на моем этаже пуст и утопает в неярком свете. Красный ковролин и желтые светильники на стенах создают уют, а я понимаю, что одна ночь в этом номере, скорее всего, стоит как месяц съёма квартиры.

Откуда у простого офисного работника такие деньги?

Но Коля не дает мне задуматься над этим. Он останавливается у моей двери и прикладывает чип.

Раздается щелчок, и я понимаю, что пора уходить.

Не верится, что этот день заканчивается. Я так не хочу его отпускать. Мне кажется, я бы разговаривала с ним еще день напролет, но понимаю, что я его, скорее всего, утомила…

– Николай, спасибо тебе, нет слов, чтобы сказать, насколько я тебе благодарна. Ты был прав: я никогда не забуду этот день! У тебя получилось отвлечь меня, хотя я думала, что это невозможно…

– Я рад… – хрипло отвечает мужчина и вдруг поднимает на меня взгляд, который прожигает своей страстью. – Алиса, я тоже хотел сказать. Еще сегодня утром я твердо был уверен, что не хочу возвращаться из Испании, даже когда выполню все свои дела, но сейчас… – Он немного приближается ко мне, и наши губы оказываются друг напротив друга. – Сейчас я понимаю, что не хочу тебя отпускать.