Артем словно не видит мои реакции на его присутствия, либо наслаждается ей, потому что вместо того, чтобы отойти, поднимаю руку и касается моей скулы.

Дергаю головой в сторону, но мне это не помогает избавиться от мужа. Артем лишь хмыкает, двумя пальцами обхватывает мой подбородок и возвращает голову на место. Заставляет взглянуть в его бесстыжие карие глаза, которые я когда-то так сильно любила.

– Ты поедешь и будешь вести себя, как послушная жена, – рокочущие нотки пропитывают его голос.

– И как ты меня заставишь? – цежу сквозь стиснутые челюсти.

Прикосновение муж обжигает, но я терплю. Не собираюсь просить отпустить, не хочу, чтобы он видел моей слабости.

– Не зли меня, моя хорошая, – произносит муж предупреждающим тоном. – Ты же знаешь, я способен на многое, когда дело касается моего бизнеса, – приближает свое лицо к моему. Меня обдает его горячее дыхание. – Ты же не хочешь пополнить число людей, которые перешли мне дорогу? Вспомни мужа своей подружки, который работал у меня администратором и любил подворовывать. Где он? – опускает подбородок, скользит пальцами к шее, обхватывает ее. Страх пропитывает каждую частичку моего тела. – Правильно, нигде, – его улыбка становится еще шире. – На окраине города побирается и прикладывается к бутылке, – улыбка резко исчезает с лица Артем, а хватка на шее усиливается. В ужасе распахиваю глаза. – Ты же не хочешь повторить его судьбу? – муж склоняет голову набок. – Да, мы женаты, – касается своими губами моих. – Но ты сама же хочешь разорвать связывающие нас узы, если это произойдет, меня больше ничего не удержит, – Артем коротко целует меня.

Задыхаюсь от неожиданности.

Муж еще пару секунд смотрит мне в глаза, после чего разворачивается и со словами «жду твоего решения» выходит из ванны.

Хлопок двери заставляет меня вздрогнуть.

Стою ровно всего мгновение, после чего ноги перестают меня держать. Оседаю на пол, подтягиваю к себе колени, обнимаю их. Смотрю на хлипкую деревянную дверь и понимаю, что совсем не знаю человека, за которого вышла замуж.

Если Артем думает, что я буду “послушной девочкой”, то он очень ошибается. Да, я могу сыграть роль, молча сесть в машину и поехать с ним на злосчастный ужин, как, в принципе, и сделала. Вот только его угрозы здесь совсем не при чем.

Пока я сидела в ванной, кое-что поняла: Артем так бы не напрягался, чтобы затащить меня на ужин, на который я изо всех сил сопротивляюсь идти, если бы от него не зависело кое-что важное. И мне нужно понять, что именно происходит, прежде чем предпринимать дальнейшие действия.

– О чем задумалась? – Артем отрывает взгляд от дороги и коротко смотрит на меня.

Наши девочки уснули в детских креслах на задних сиденьях мерседеса мужа. Видимо, умаялись, пока носились по квартире бабушки. С мамой нормально поговорить мне так и не удалось. Она еще и обиделась на меня за то, что я сказала ей про усыновление Артема. Конечно, старалась этого не показывать, но ее короткие объятия на прощание сказали мне о многом.

– Думаю, ты догадываешься, – решаю не врать.

Какой в этом смысл? Артем, хоть кабель, но далеко не дурак.

– Саша, если ты сорвешь эту встречу… – муж не договаривает, но этого и не нужно.

Внутри все у меня напрягается, огонь ярости разливается по венам. Я сжимаю пальцы в кулаки с такой силой, что чувствую боль в суставах.

– Зачем мы тебе понадобились на этой встрече? – пытаюсь говорить спокойно, размеренно, но в голосе все равно слышится скрежет от сдерживаемых эмоций.

– Альберт Викторович, устраивает семейный ужин, – Артем выворачивает руль в сторону, заезжая в охраняемый поселок через сразу же поднявшейся шлагбаум.