- Мама, я знаю, что ты беспокоишься о моем благосостоянии, но идти и рожать от первого встречного я не буду. Отец не посмеет лишить меня места в корпорации… - сил отбиваться от матери уже не осталось и Кристина решила зайти с другого края. - Ребенок не решит всех моих проблем, мам...

- Но зато поможет удержаться на насесте, — отмахнулась мать, взяв в руки бокал белого вина, который тут же пригубила. - Если ты родишь, то твой отец не посмеет оставить собственного внука ни с чем. Ты работаешь. И работаешь очень много, Крис. Но пойми, что на одной пашне много на себе не вывезешь. Тебе нужен козырь, который навсегда закрепит за тобой нужное место. Я просто не хочу смотреть на то, как дети этого подонка отщипывают по кусочку того, что по праву принадлежит лишь тебе. Ты - единственный законный ребенок и достойна занять место своего отца…

Пусть мать была права, но методы решения проблем, которые она предлагала, были сумасшедшими. Всю свою юность Кристина посвятила учебе, а потом и работе. Даже несмотря на то, что отец был крупным владельцем сети отелей, девушке пришлось долго и упорно работать, дабы занять руководящую должность. Теперь же один из родителей был готов разделить свое творение на всех детей. Даже без пророческих высказываний матери, Кристина понимала, чем это грозит.

- Я поговорю с отцом, — неожиданно для себя самой, Кристина решительно поднялась, цокнув о мраморный пол высокими каблучками. - Думаю, он послушает меня… Уговорю его, пока удержаться от решения переписать часть компании на других детей. Попробую убедить его в неразумности…

- В лучшем случае, он не послушает тебя. В худшем - сделает все ровно наоборот, — мать раздраженно отмахнулась. - Я подготовила нескольких кандидатов для тебя. Возможно, кто-то из выбранных мужчин заинтересует тебя и тогда не придется думать, от кого рожать ребенка. Есть, конечно, другие методы… Я уже разговаривала со специалистами из проверенных клиник… Но, будет все же лучше, если ты выберешь для себя достойного человека.

- Мало того, что ты предлагаешь завести мне ребенка, в котором я пока не нуждаюсь… Так еще думаешь выдать меня замуж? - вновь взвилась Кристина, всплеснув руками. - Мам, ты видишь во мне своего ребенка? Или я для тебя такой же “козырь”, каким ты предлагаешь обзавестись и мне?

- Не говори ерунды! Я всем сердцем беспокоюсь за твое будущее!

- Да? Именно поэтому так жаждешь моего замужества… - с притворным пониманием кивнула девушка. - Только пойми, что ни одно, ни другое не делается по одному лишь твоему желанию. Ты вообще представляешь, как это будет выглядеть со стороны?

- Я повторюсь: либо ищи партнера и рожай ребенка, либо молись о том, что отец одумается! - мать тяжело поднялась, полностью осушив бокал в один глоток. - Я попрошу ассистента выслать тебе анкеты подобранных мною мужчин. Если не хочешь сама заниматься организацией встречи, то я возьму это на себя. От тебя нужно лишь свободное время и присутствие.

Казалось, мать совершенно не слышала ее. Было горько и обидно, только вот сама Кристина, несмотря на свое положение в обществе, в кругу семьи не имела права голоса. Добившись многого на поприще семейного бизнеса, девушка все еще шла позади своих родителей. Позади властной матери, обиженной на весь белый свет. Позади своего влиятельного отца, которому все боялись идти наперекор. Теперь ей оставалось либо бросить все наутек, либо послушать свою эгоистичную мать, которая так же боялась лишиться денег.

Марат

- Марат! - радостно воскликнул отец, приподнимаясь со своего места, стоило ему только заметить своего сына, входящего в кабинет. - Не ждал увидеть тебя так скоро! Решил навестить своего старика?