Зеленоглазый дракон встряхнул косой, плеснувшей по спине хищной плетью, и мрачно, твердо, думая над каждым словом произнёс:

- И ты сразу определил Розалию – илланой?

- Сначала принял притяжение за откат, - приглушенно поведал Алекс, играя желваками. – Думал, наваждение рассеется, но прошлой ночью напился, заснул в гостиной, а когда пришел в себя оказался в спальне супруги. Дракон ищет ее, сходит с ума. Теперь понимаешь, почему я должен ее найти?

Я, затаившись в мутной ряске, почти не дышала и боялась пошелохнуться. Лишь косилась на обожженную руку, где на запястье чернел уродливый ожог, полностью поглотив брачную метку.

Выходит, брачная «нить» меж нами порвалась?

А вот по поводу «истинности» ничего не поняла. У людей нет такого понятия, а с драконами до этого брака ни одна смертная девушка союза не заключала. Я впервые слышала о сокровенном секрете могущественного народа и, судя по страданиям мужа, написанным на мужественном лице, их основной природной слабости.

Из мыслей выдернул тяжелый драконий бас:

- … а сейчас чувствуешь девушку?

- Смутно. Точно знаю, что жива, - срываясь на рык, ответил Алекс. - Но где находится, определить не могу.

Сбоку раздался треск ломаемых веток – ищейки, используя магию и отменное чутье, разыскивали мой след. Драконы отвлеклись на звук, а затем Нейтар холодно поинтересовался:

- Кто еще знает, что Розалия твоя истинная?

- Никто. Кроме тебя, - угрожающе бросил Алекс.

Тот примирительно поднял ладони.

- Само собой, буду молчать. А вот твоя жена в огромной опасности. Как только при Дворе узнают о закреплении связи, на девушку откроют охоту.

- Сдаётся, уже открыли. Слуги твердят, тот, кто приехал за Розалией и сообщил о якобы моем ранении, был облачен в форму агента тайной канцелярии. Повозка и охрана тоже были из нашего ведомства.

- Тогда нам, тем более, надо ее найти, пока не поздно, - чеканно, перекатываясь с носок на пятки, произнес Нейтар. – В случае образования пары, дракон становится зависим от илланы.

- Прекрасно это знаю, - от рыка Алекса все внутри свернулось узлом. Муж был на грани. Напряженно сведенные плечи, натянутая спина – казалось, прямо тут примет боевую ипостась и бросится рвать и крушить. – Как и тот факт, что моя жизнь в руках Розалии. Погибнет она, погибну и я.

- А вот на женщину это правило, как известно из древних хроник, не распространяется, - Нейтар с усмешкой хлопнул друга по плечу. – В какой-то степени жена тебе все же отомстила.

- Хватит напоминать! В брачную ночь я был сам не свой, - непривычно холодным тоном произнёс Александр. – И жестоко поплатился…

- Глазам не верю. – Нейтар изумленно застыл, изучая напряженную позу начальника. – Суровый и беспринципный Глава тайной канцелярии, сменивший за последние два года с дюжину любовниц, воспылал чувствами к простой человеческой девчонке?

Его насмешливый тон перебил крик ищейки:

- Глава! Я обнаружил женскую шаль. По описаниям похожа на ту, что служанка передала леди Кайден.

Оба мужчины, облекшись суровостью и неприступностью, стремительно шагнули от берега в лесную глушь. Я тихо выдохнула и поняла, что тело вконец онемело. Мысли перескакивали с одного на другое и особенно цеплялись за слова мужа о нашей истинности. Получается, Алекс разыскивает меня только потому, что теперь от меня зависит его жизнь?

Умру я, погибнет и он? И потому ему вдруг так сильно понадобилась нелюбимая супруга рядом?

Уязвленная и растоптанная этим фактом, зажмурилась и подавила нервный всхлип. Ну, хотя бы узнала, что не Александр отдал приказ о моем устранении. Впрочем, отношения к брату Императора это не изменило. Чужой, холодный, с замашками тирана и собственника. Нет! Такой муж мне не нужен!