Я встретилась взглядом с Миленой и с благодарностью улыбнулась.

– Ценю твою преданность, Милена. Я должна подготовиться к предстоящим испытаниям. Хочу, чтобы ты упаковала мои вещи. Мы договоримся о моем проживании после развода.

Милена, которая прилежно исполняла мои приказы, кивнула.

– Как пожелаете, Ваше Величество. Могу я поинтересоваться вашими планами?

Я вновь вздохнула, взгляд скользнул к залитому лунным светом пейзажу за окном.

– Пока еще не решила, но хочу открыть свое дело. Хочу монетизировать свое увлечение, – проговорила я, затем, преисполнившись решимостью, поднялась со своего места и направилась к своему гардеробу.

– Увлечение? – удивленно переспросила Милена.

Вероятно, мое внезапное решение озадачило ее, но она не стала комментировать.

– Начни с главного, Милена. Мы не будем откладывать неизбежное и грустить об утраченном. Если это твое, то никогда тебя не покинет, а не твое не стоит даже удерживать.

Милена, не говоря ни слова, приступила к упаковке моих вещей. Я еще раз оглядела комнату и грустно вздохнула. Изабелла, наверняка ты страдала, живя в этой комнате, видя, как твой любимый мужчина уделяет время другой. Зачем же ты все это терпела? Но теперь будь уверена, мы с тобой заживем счастливой жизнью, без короля.

Когда последняя коробка была запечатана, я кивнула в знак благодарности своей верной служанке.

– Спасибо тебе, Милена. Я рада, что ты решила составить мне компанию. Я это ценю, – сказала ободряющим тоном.

– Ой, ну что вы, – зарделась та, опуская взгляд.

Пока мы тут мило болтали, в покои ворвалась та сама леди Таффин, любимая фаворитка короля. На ней была роскошная одежда изумрудного оттенка, аромат соблазнительных духов сразу же заполнил мои покои.

Глаза леди Таффин заблестели смесью высокомерия и триумфа, когда она оглядела комнату.

– Изабелла, – усмехнулась она, сделав ударение на имени королевы, как будто это было ядовитое высказывание. – Как необычно. Полагаю, вы наслаждаетесь последними мгновениями в этих величественных покоях?

– Леди Таффин, что вы себе позволяете?! – возмутилась Милена, но от ледяного взгляда опустила голову.

– Она все равно уже не королева, – с презрением фыркнула фаворитка короля.

– Я бы не спешила с выводами, – подала голос. – Пока король не подписал бумагу о разводе, я все еще официально королева. – Ей даже в голову не придет, что перед ней переселенец, а значит, ее тщетные оскорбления меня не заденут. Я спокойно встретила ее взгляд. – Леди Таффин, благодарю за ваше беспокойство за меня. Но, как видите, со мной все в порядке. – Затем я сделала шаг в ее сторону. – Но не думайте что вы выиграли этот раунд, наоборот, помогли мне сбросить балласт. Я со всей душой буду за вас рада, если станете королевой и будете выполнять мои обязанности.

Леди Таффин усмехнулась, на ее губах заиграла насмешливая улыбка.

– Балласт, говоришь? Будешь рада за меня? Да ты дрянь, которая притворялась невинной овечкой! Меня это жутко бесило! Теперь эти покои принадлежат мне, как и король. Он выбрал наиболее подходящую партию, а ты, моя дорогая, именно ты балласт. – Ее глаза горели ненавистью.

Что такого сделала Изабелла, раз леди Таффин желала растоптать ее гордость?

Я сделала еще один шаг, расстояние между нами сократилось.

– Леди Таффин, хочу вам сказать несколько слов. Не думайте, что на чужом несчастье сможете построить свое счастье. Жизнь, как говорится, бумеранг. Все сделанное к вам возвратится стократно.

Леди Таффин, неумолимая в своих насмешках, кружила по комнате, как хищник, играющий со своей добычей.

– О, ты не бойся на этот счет. Я свое счастье построю и без твоих нравоучениЙ. А тебе, думаю, пора отступить в тень, где место забытым королевам.