– Ты все же решила открыть это место? – В прошлый раз я не смог задать этот вопрос. Тогда мне мешал брат.

Изабелла продолжала работать, сосредоточившись на выпечке, ее руки свидетельствовали о кулинарном искусстве, которым она овладела.

Когда она научилась так печь? Стоп! Почему я наблюдаю за ней завороженно. Если присмотреться, то помещение очень комфортно и уютно оформлено. Со вкусом. Столы и стулья стоят на полу с коврами. Сами же столы накрыты белыми скатертями.

– Я никогда не думал, что ты действительно будешь печь. Чтобы женщина, которая раньше была королевой, самостоятельно готовила еду? – коротко усмехнулся я, глядя на витрину.

Изабелла посмотрела на меня с вызовом.

– А вам, я гляжу, интересна моя жизнь! Почему вы не можете жить со своей пассией? – язвительно спросила.

Я… не знал почему посещаю ее. Когда мы еще были женаты, над ней издевались слуги. Часто она оставалась голодной. Я это знал. А когда появилась Камелия, все говорили об этом и насмехались над ней.

«Королева на бумаге».

«Лучше бы она умерла».

«Леди Таффин идеально подходит под роль королевы».

Я помню, что тоже смеялся. В то время меня не волновало, что люди говорят о ней.

Она действительно пекла и продавала пироги?..

Если подумать, я ничего не знал об Изабелле. Было вполне естественно, что за последние три года у нас практически не было разговоров.

– Просто решил навестить. Тебе понравились мои подарки? – решил сменить тему.

– Я их выкинула, – спокойным тоном проговорила Изабелла. – Если вам больше нечего сказать, то прошу покинуть заведение. Мы закрыты.

Я нахмурился. Выкинула? Это точно Изабелла?

– Я пришлю еще. Камелия собирается устроить бал. Мне бы хотелось увидеть тебя там, – сообщил я ей.

– Слушайте, – Изабелла оторвалась от своей работы и посмотрела на меня, – я не хочу посещать этот замок, тем более бывать на балу. Мне хватило трех лет. Теперь оставьте меня в покое.

Она меня выгоняет? Как Изабелла могла выгнать меня, короля этой страны! Да в конце концов, мужа!

Но прежде чем я успел хоть что-то сказать, объявился мой брат. Как всегда, ошивается рядом с Изабеллой. Как хвост. Он мягко, но твердо попросил:

– Александр, это место является убежищем для Изабеллы. Она хочет забыть, что произошло во дворце, и начать жить с чистого листа. Прошу, покинь это помещение.

Я, разрываемый страстным желанием врезать своему брату и чувством собственного достоинства, неохотно уступил просьбе Раймонда. Однако эмоции кипели, ожидая возможности выплеснуться наружу.

Я посмотрел в последний раз, увидел, как Изабелла продолжает свою работу, чувствуя, как во мне нарастает волна раздражения. Ощущение отверженности, того, что меня отбросили в сторону, подпитывало тлеющий гнев, который таился в глубине сердца. Она предпочла мне Раймонда? Решила поторопить меня с разводом, чтобы запрыгнуть в постель к брату?

Сдержанный ответ Изабеллы мало что сделал для того, чтобы утихомирить бурю, бушевавшую внутри меня. В итоге пришлось последовать за Раймондом. Как? Как она стала такой? Ведь была послушной и хорошей! В какой момент она стала уверенной в себе? Может, это из-за Раймонда? А вдруг они крутили роман за моей спиной? Нет. Этому не бывать! Не дам я ей развода. Какофония шумных городских улиц мало что могла сделать, чтобы заглушить бурю эмоций.

Я вернулся во дворец, все еще кипя от злости. Эта встреча выбила меня из колеи. Когда вошел в парадный вход дворца, меня встретила Камелия вместе с девушками из других семей. Аристократки бросали на меня томные взгляды. Раньше я бы ответил, но не сейчас. Камелия подошла с блеском в глазах и взволнованным видом.