Юлия, гордо вскинув голову, отходит от нас к полочкам, на которых стоит сногшибательная красота.

- Саш, я бы сама купила потом, в Раменском, - говорю тихо своему спутнику.

- Зачем? Мы уже здесь, сейчас что-то подберем.

- Но…

Мне почему-то очень стыдно ему признаться, что на туфли в этом бутике мне может не хватить. Да и в кредит мне их покупать не хотелось бы.

- Оль, тебе не нужно ни о чем беспокоиться.

- Вот еще, - возмущаюсь я. - Конечно, нужно.

- Ладно, давай так. Будем считать, что это компенсация за твои нервы.

- Спасибо, конечно, но мои нервы к тебе никак не относятся.

Получилось грубо, но как еще ему объяснить, что я не хочу покупать обувь именно здесь…

- Окей, понял. Тогда можно просьбу?

- Какую?

Уйти отсюда поскорее, довезти меня до гостиницы и отправляться по своим делам. Мои просьбы нехитрые. А вот что попросит он?

- Было бы неловко напрячь продавца и уйти ни с чем. Давай хотя бы примеришь. А потом сразу поедем. Пробок нет, так что доберемся часа за два с половиной.

- Хорошо, - соглашаюсь я.

Аист, который нес Юлию родителям, явно метил как минимум в Букингемский дворец. Но промахнулся и подкинул ее в ТЦ на окраину города, хоть и в бутик элитной обуви.

Она приносит семь пар туфель, каждая из которых достойна обувного Оскара. Но подает их с таким напыщенно-оскорбленным видом, что становится понятно - присутствие моей персоны негативно влияет на ее достоинство.

- Нравятся? Подходят? Удобные? - постоянно спрашивает Саша. И я неизменно на все вопросы отвечаю "Да".

Все туфли настолько прекрасны и идеально сидят, что я бы с удовольствием забрала бы их все домой. Но... Я хоть и зарабатываю неплохо по меркам нашего города, но коллекция Керри Брэдшоу мне пока не по карману.

Я убеждаю своего спутника, что вполне обойдусь и без туфель, и благодарю Юлию за помощь, на что она удостаивает меня презрительным "спасибо".

- Но ты ведь сама говорила... - растерянно произносит он.

- Ты не против, если я возьму кофе? - я меняю тему. Атмосфера элитности давит, и мне хочется скорее покинуть это место.

- Ну хорошо, - отвечает Саша. - Не против, если я тебя в машине подожду?

Облегченно вздыхаю и спешу прочь из царства Юлии Великой.

***

Сажусь в машину и первым делом включаю мобильник проверить сообщения и пропущенные звонки. Соня предупреждает, что наш главный вредитель - так мы называем редактора - не в духе. Это я уже и без нее знаю.

Сантехника на тебя обозлилась. Просят поменять макет.

Это от Володи Ковалева, журналиста, который, как и я, метит на место выпускающего редактора.

Сантехника - крупный оптовик, милые лапушки, которые ну никак не могли обозлиться. Он же любое сообщение переиначит так, что будешь чувствовать себя неудачником. Наверняка и Николаю Георгиевичу успел нажаловаться.

А вот на следующем сообщении замираю.

Ничего! Ты еще побегаешь за мной! У меня на руках теперь все козыри.

Не знаю, что у этого покериста за козыри, но явно не тузы.

4. Глава 4. А как твоя фамилия?

Мой первый порыв - позвонить Косте и спросить, что ж у него там за козыри, которыми он решил меня напугать. Но он ведь явно этого ждет: что я брошусь выяснять отношения, возможно, оправдываться за мнимого любовника. Обойдешься! Так унижаться я перед тобой точно не буду.

Пока я размышляю, он присылает еще одно сообщение:

Я так понимаю, домой ты не вернешься?

Ого! С чего вдруг? Командировка у меня вообще-то два дня, а не вечность.

Вернусь ли? Конечно, да. Хотя бы вещи собрать - свои или его.

Все так быстро произошло, что я не успела подумать, как я буду жить дальше, как мы будем делить свое добро, что делать с квартирой.