А потом я уснула.

3. Глава 3

Проснулась, окутанная ранними осенними сумерками.

За окнами вьюжило, ветер бросал на стекла горсти пушистых снежинок и раскачивал тусклые уличные фонари вдоль мощенных камнем дорожек.

В спальне царил полумрак. Потерев ладонями лицо, отметила, как сильно проголодалась, и тут спохватилась. Вивиан!

Забыв об усталости и голоде, вскочила с кровати и бросилась к колыбельке, но она оказалась пуста. Дочка пропала. Риордан, к слову, тоже. Страх сковал всё тело железными цепями. Глотая воздух ртом, механически обула домашние туфли и выбежала из спальни.

Коридор был темен и пуст. Все комнаты заперты.

Я запаниковала.

Где моя дочь? И куда пропал муж-дракон?

Не видя перед собой дороги, метнулась к лестнице с красной ковровой дорожкой и сбежала по ступеням в гостиную. Дыхание сбилось, в висках шумела кровь. Сердце, казалось, выскочит из груди – настолько бешено колотилось.

Вдруг из гостиной послышались шаги, а потом я разобрала вкрадчивый голос дракона:

- Вот так, милая. И еще. Любишь объятия? Я тоже.

Просторное уютное помещение освещалоcь пламенем камина и яркими лампами под абажурами. Риордан, прижимая Вивиан, закутанную в одеяльце к груди, прохаживался от дивана к витражным окнам, улыбался и не сводил с малышки глаз.

Я чуть не упала от бессилия прямо на лестнице.

- Верни мою дочь, - прошептала осипшим голосом.

Риордан обернулся.

- А вот и мама.

- Отдай ее, Риордан, - из последних сил шагнула к мужу, забрала свою долгожданную девочку и крепко прижала к сердцу. Ты рядом, моя ненаглядная.

От усталости и недоедания кружилась голова. Сообразила, что муж подхватил меня под локоть и помог присесть на диван.

- Что с тобой? Я обещал весь день провести с нашей дочерью. Зачем так волноваться? – Опустившись рядом на колено, всмотрелся в мое бледное, исхудавшее лицо. – Ты дрожишь?

- Я проснулась, не нашла Виви в кроватке и очень испугалась. Думала ты… - я зарылась лицом в детское одеяльце с кружевом и вдохнула дочкин сладкий аромат, перемешанный с благовониями и молоком.

- Что? - дракон нахмурился.

- Ничего.

- Милорд, - со стороны кухни раздался голос пожилого мажордома. – Ужин подан.

- Отлично. Милая, - муж сжал мое плечо крепкими пальцами. – Тебе надо поесть.

- Да, но сначала я покормлю Вивиан.

- Что ж, - дракон выпрямился и, намотав прядь моих волос на кулак, прижал к лицу и вдохнул аромат, - не буду вам мешать. Как закончишь, присоединяйся.

Неохотно кивнула. А затем уперлась взглядом в спину мужа, что твердым шагом направился в столовую. Широкие плечи, подтянутая фигура, безупречный темный костюм. Красив, молод, сказочно богат.

Несмотря на его искренние признания в любви, в груди по-прежнему звенела натянутая пружина. Измену и предательство невозможно простить, невозможно забыть. Риордан убеждает, что прогонит Терезу из поместья, но что-то внутри не позволяет ему снова довериться.

Я чувствую скрытый подвох. Так как было раньше – уже не будет.

Смахнув навернувшиеся слезы, поцеловала доченьку в лоб и поднялась с дивана.

- Проголодалась?

Мамин голосок очень понравился Вивиан. Глазки с огненными искорками разгорелись, на пухлых губках расцвела улыбка и она засмеялась.

- Пойдем, - я счастливо прижала дочку к груди. – Мама покормит тебя и уложит в кроватку.

… После процедур переодевания и кормления, я доверила свое самое бесценное сокровище служанкам Лее и Дженне.

- Ни на минуту не оставляйте Вивиан одну. Всегда будьте возле кроватки. В случае чего – сразу зовите меня! – Решительно приказала ответственным девушкам.

- Да, госпожа Анна.

- Не волнуйтесь. Мы позаботимся о маленькой леди Вистэн, - хором заверили личные горничные.