То, что мы подъезжаем к Площадке, стало понятно задолго до того, как мы её увидели. Сначала, как и предупреждал Брен, появились следы. Чуть заметные, извилистые колеи постепенно прорезались все четче.

– Это на чем тут ездят? – удивился я.

След транспортера колея даже не напоминала. Однако ответить на мой вопрос Брен не успел. Я сам увидел транспорт, оставлявший столь странный след. Это телега. Конечно, на земную деревянную повозку с впряженными лошадьми она совсем не походила, но принцип тот же. Четыре, или два колеса, короб или площадка, оглобли и впряженное в них животное. Сама повозка меня ни капли не впечатлила, но вот «лошадь»…

Сначала я даже решил, что это Брук или Грендир. Однако тут же одернул себя – думать, что телегу тянет Высший ящер, это полный бред. Я протер глаза и убедился, что они меня не обманывают. К тому же мы уже подъехали ближе, и я разглядел, что крылья ящера подрезаны. При этом грубо, совсем не хирургом. Скорее всего обрублены.

– Кто это?

– Ты про кого, командир?

– Ящер. Кто это?

Я вроде все расспросил про Браму. Но нигде мне не попадалось, что тут ездят на рептилиях. Ведь Рангуны и сами рептилии.

– Но ты что, командир. Это же Бреми. Местные.

Твою медь! Я четко знал, что на этой планете отсутствуют крупные хищники. Да и вообще, крупные животные. Почему такой пробел в моей информации? В растерянности я переспросил:

– Местные?

– Ну не местные. Не с Бреми. Но они тут жили, когда Сваглы забрали планету. Ящеры первыми её открыли, но с Высшими не поспоришь.

– Открыли? – я совсем растерялся. – Они разумные?

Брен опять удивленно посмотрел на меня.

– Нет, конечно. Давно деградировали. Сейчас это животные.

И тут я вспомнил. Да, все это я знал. Открыли, действительно, какие-то Брами. Но потом планета отошла к Сваглам. И в моей информации ни слова не было о том, что Брами продолжают жить на планете. Интересно, почему это скрывают? Или это я все усложняю? А на самом деле, это просто никому не интересно.

Мы вызывали интерес. Как только аборигены замечали наш конвой, они останавливались и начинали бурно проявлять свои чувства. Они кричали, кривлялись, грозно щерились и делали жесты, показывая, как убьют нас. Веселый прием. Похоже, нас принимали за Охрану. Я глянул на Брена.

– Вижу, вас здесь сильно любят.

Однако Охранник сделал вид, что не расслышал. Вместо ответа он предупредил:

– Сейчас поднимемся на тот холм. Оттуда уже будет видно.

Он не сказал, что мы увидим, но и так было понятно, что впереди Площадка. Что ж, посмотрим. Транспортер проскочил последние метры в гору, и Брен остановил машину. Я глядел на картину, открывшуюся перед нами, и молчал. Не знал, что сказать. Я как-то совсем не так представлял себе это место. Площадка Выгрузки. Я ожидал увидеть посадочное место для транспортных платформ, ну и какие-то ангары рядом. Склады. Но внизу, перед нами лежал город. То, что думал увидеть я, тоже имелось. Посредине огромного палаточного города находилось большое поле, огороженное высоким сетчатым забором. Там поблескивала ровная серая площадка, разрисованная посадочными знаками. Место приземления. Возле него ряд длинных прямоугольных кубиков. Склады. Однако, это не все. Из всех кубиков-складов в сторону города тянулись длинные эстакады. Они проходили выше забора и углублялись в город, наверное, на километр. Что это, и зачем, я сообразить не мог. Вдоль эстакад, с обеих сторон, клубилась толпа Рангунов. Я взял очки бинокля и, не одевая, приставил к глазам.

– Что тут творится?

Но прежде чем Брен начал объяснять, я и сам разглядел, что происходит. По эстакадам бесконечной лентой ползли черные плоские коробки. Они выезжали из ангаров и двигались по транспортеру за периметр. Там, через каждый метр, с двух сторон, с эстакады торчали короткие отводы. Коробки доезжали до отводов, ныряли с ленты туда, а потом падали в лапы Рангунов или прямо на землю. Следующие ехали дальше и повторяли этот трюк. И так по всем эстакадам.