– Прекратите! – прошептал юноша и сжался в позе эмбриона.

Главарь махнул рукой, и его приятели синхронно начали пинать жертву. Юноша лишь скулил и звал на помощь. Да только его никто не слышал. Кажется, незадачливый юноша связался с якудза.

Главарь опустился рядом с учеником:

– Утида-кун, в конце недели мне нужен мой реферат по литературе. Да такой, чтобы Цутикадо-сэнсэй поставил высшую оценку.

Утида поднялся на локти:

– Невозможно, Горо-сан! Мне нужно больше времени и больше источников.

Бугай ударил юношу кастетом по носу, потекла тонкая струя крови.

– Так найди их, кретин! У тебя срок – неделя, или тебя не узнает родная мать.

Горо встал и махнул приятелям, те поспешили за ним, однако каждый пнул Утиду напоследок. Он так и остался лежать на земле. Кэйтаси огляделся по сторонам и вышел из укрытия.

– Да ты влип, приятель. – Он опустился рядом. – Якудза всегда добиваются своего.

Утида вздрогнул, кое-как встал и отошел подальше, его испуганный взгляд сменился настороженным. Кэйтаси тоже поднялся, засунул руки в карман и бросил бывшей жертве с усмешкой:

– Приходи в библиотеку на четвертом этаже. Если вступишь в литературный клуб, то я договорюсь с якудза. Если не выберешься из колодца, то не узнаешь про океан.

Утида заморгал и ничего не ответил. Кэйтаси отвернулся и поспешил к терминалу. Если старшеклассник боится якудза, то придет в библиотеку. Осталось узнать, что с отцом.

Классный руководитель Модзи Эйдзи монотонно рассказывал про буржуазную революцию во Франции, отчего половина класса клевала носом. Айко старательно записывала в тетрадь факты и даты, но не могла сдержать улыбку, что так и рвалась наружу.

В субботу, когда литературный клуб убрал подсобное помещение, она встретилась подругой. Сатока все-таки обиделась из-за испорченного книжного фестиваля, но книгу все равно подписала у Нагацуки-сэнсэя и отдала ее Айко. Она, чтобы порадовать подругу, купила ее любимое мороженое в уютном кафе в Синдзюку, где они проговорили до самого вечера. Айко поделилась опасениями насчет Мику. Сатока выглядела встревоженной и предложила рассказать об этом учителям, на что Айко покачала головой. Если Мику узнает об этом, то все станет еще хуже.

– Не позволяй Ука-сан с тобой так обращаться. Прошлое уже не изменить, но тебе пора двигаться в будущее.

Айко пообещала поговорить с бывшей одноклассницей, чтобы разрешить их противоречия. Затем они обсуждали литературный клуб, Айко посетовала, что не знает, что ей делать, на что подруга с умным видом заметила:

– Клуб должен приносить пользу школе, как и каждый человек – обществу, поэтому Президент клуба или Вице-президент должны продумывать клубную деятельность. Хотя просто читать книгу с чаем – прекрасное занятие. Помнишь, как мы делали стенгазету или выпускали сборник статей и рассказов? Все это часть клубной деятельности. Вы тоже можете это попробовать.

Айко не могла представить членов клуба – грозного Ёсимуру, молчаливую Иноуэ, элитного ученика Фукаду – за стенгазетой или сборником статей. Она вступила в клуб под влиянием эмоций и даже не задумывалась о том, зачем туда пришли остальные. Что, если они так и не станут одной командой? Что, если у них не получится быть полезными школе? Тогда Президент студсовета с удовольствием закроет их клуб, он ведь уже говорил об этом в прошлый раз. Айко запретила себе терять надежду, они еще покажут Ватанабэ, на что способен литературный клуб.

Теперь у них есть клубная комната, пусть там не так уютно без стола или чайного сервиза, но здесь они будут собираться после уроков. Вот только придет ли туда Ёсимура после вчерашнего. Айко украдкой посмотрела на последнюю парту, за которой одноклассник конспектировал урок. Ёсимура порой хмурил брови, а его красный шарф едва касался пола. Неожиданно он поднял голову, их взгляды встретились, и Айко поспешила отвернуться. Сердце бешено стучало, а щеки горели.