Внутри путников ожидала баня, и накрытый стол, за которым прозвучали бесчисленные рассказы о войне, истории из жизни гостя, и много интересных подробностей человеческого быта, такого чуждого для эльфов.

– Вы ведь не кудерий? – спросила Эйлель, внимательно глядя на гостя.

– Вы правы, моя родина много южнее Восточных королевств, но мой дом давно разрушен. Поэтому Астурия стала для меня пристанищем, что заменило мне утраченную отчизну – ответил Амадо.

– О, как интересно, а вы не могли бы рассказать нам о вашем доме – обворожительно улыбнулась хозяйка.

– Отчего же? Расскажу. Я родился в одном из княжеств Пуаравы, в семье раджи. Моя семья имеет длинную историю, но богатства всегда обходили наш дом. Еще до моего рождения на земли моего отца пришел Золида Завоеватель, дед последнего императора Ришама. И мое королевство исчезло, вместе с союзом Пуарава. Меня вырастил дядька, брат моей матери. И когда я вступил в возраст совершеннолетия, мне пришлось искать место, поскольку родовое наследство конфисковали. Моя семья слишком активно сопротивлялись вторжению Золиды.

– В скитаниях я провел пять лет, пока дороги не завели меня в Арси. Тогда эта, еще молодая республика, только начинала возвышаться. Арси стремился стать империей не меньше легендарного Миата, потому постоянно вел воины с соседями. Расширяя территории, Арси столкнулся с Ришамом. Перспектива отомстить за родителей, соблазняла мой юный ум, и я поступил на службу местному стратегу.

– Постойте, но ведь Арси создали республику лет пятьдесят назад, а вам на вид не более сорока пяти – удивилась Эйлель.

– У меня в роду все долгожители – улыбнулся Амадо. – С тех пор я видел много войн – продолжил гость. – Пока случай не свел меня с королем Инаном. Так судьба подарила мне честь служить самому достойному монарху, среди людей.

– Печальная судьба – тихо проговорила Лафна, тут же краснея от всеобщего внимания.

– Отнюдь. Судьба более чем обычная для человека, решившего связать свою жизнь с военным ремеслом – удивленно ответил Амадо, пытливо заглядывая в смущенные глаза девушки.

– Наверное вы правы, но вы лишились дома, близких, вам пришлось увидеть слишком много смертей – начала оправдываться юная эльфийка.

– Спасибо вам за ваши слова. Наверное, я уже забыл, что такое семья, любовь, тепло близкого человека, поэтому неправильно понял вас – гость улыбнулся, подбадривая Лафну.

– Ничего страшного. Я вас понимаю, моей семье тоже пришлось пережить утрату… – ответила девушка.

– Интересно, а что вас привело в Эманторан? – с неподдельным интересом спросила Эйлель, стараясь сменить неудобную тему.

– Матушка, ну, что же вы? Это уже похоже на допрос – рассмеялся Эйлах, спасая положение.

Полководец не хотел обсуждать вопросы политики за торжественным столом.

– Ах, где же мои манеры – приторно улыбнулась Эйлель, и многозначительно глянула на сына. – Простите мне мое любопытство, дорогой Родриго. Видите ли, у нас в имении так мало событий, что, встретив, что-то новое, моя женская суть начинает брать верх над правилами приличия.

– Да нет, ну что вы, ваш интерес вполне закономерен, но ответить не смогу, поскольку солгать вам выше моих сил, а раскрыть правду не имею права. Меня связывает данное мною слово – хозяйка имения ободряюще посмотрела на гостя, давая понять, что все в порядке.

– Как вам показался Паленаль? Как мне известно вас пригласил сам король? Если, конечно, это не секрет – добавила женщина, взглянув на сына.

Эйлах закатил глаза, и тяжело вздохнул. С видом, что он все понимает, женщины есть женщины.

– Удивительная коллекция. Не знаю приходилось ли вам когда-то там бывать, но меня дворец Дарелиана поразил.