– Помнишь, мы нашли в доме лесника запас транквилизаторов для диких животных, – я напомнила ему об одной из лесных вылазок. – Динь их забрала и хотела испытать на ифери, а вдруг подействуют, но ты ей запретил. Пока мы не попробуем, то не узнаем. А что, если нашу фею не подведет интуиция и все получится?

– Хочешь поохотиться на одинокого иферийского шакала или утащить их военного с базы? – Арсений загадочно прищурил правый глаз.

– Есть идея получше, – я улыбнулась, предвкушая одобрение. – Мы знаем одно место, где ифери часто открывают порталы в их родной мир. Недалеко от “Соснового рая”. В Долине Эдельвейсов.

– И что с того?

– Собьем их корабль, как только пройдет сюда через портал. Часть врагов погибнет при крушении, но кто-то может остаться в живых. Оглушенный или тяжело раненый ифери. Легкая добыча без проблем.

– Я все понял. Мой ответ – нет, – Арс бросил тряпку и потер друг о друга замасленные пальцы.

– Что ты понял? – удивилась я с легким возмущением. – И почему отказываешься, до конца меня не выслушав?

– Зачем ты пришла меня окучивать, – он пробежался взглядом по заваленной инструментом и проводами мастерской. – Я один из нас могу таскать ту бандуру! Иферийский плазмоган, или хрен знает как эту штуку назвать! Ты без сверхсилы его не поднимешь.

– Да, мы взяли ценный трофей, – я импульсивно коснулась стола и запачкала кончики пальцев в липком масле. – Захватили оружие врага, и оно не должно лежать без дела в гараже.

– А, представь, оно там как раз для важного дела лежит, – притворившись равнодушным к моей просьбе, Арс принялся чистить ершиком черный от пороха ствол карабина. – На крайний случай.

– О чем ты говоришь? – расстроенно протянула я.

– Эмбер, я на глаз прикинул, заряда мало. Хватило бы на пару выстрелов, – сердитым тоном объяснил друг. – Запасных патронов к вражеской бандуре у нас нет. Разрядим всю обойму, долбанем по кораблю. Не факт, что собьем, а чем потом будем отстреливаться, если нас прямо здесь, в убежище, накроют? Зубастые гады стали ученые. На собственных шкурах поняли, что на разборки с мятежниками вместо пары-тройки шакалов проще сразу прислать корабль с десантом.

– Нам нужно больше оружия, – подчеркнуто согласилась я, не теряя надежды втянуть друга в авантюру. – С планеты Ифери его привозят на кораблях, и если подбить их транспортник, можно сорвать джек-пот.

– Скажи честно, девочка, – недобро прищурился Арс. – Тебе не терпится узнать, где и с кем шляется сказочный принц-оборотень с позолоченной шкурой. И ты уже на все готова, лишь бы получить весточку с той стороны.

– Проблема не в Грейсоне, – у меня не получилось целиком соврать, – то есть, не только в нем и пророчестве. Нельзя готовиться к очередной атаке на базу ифери, и при этом быть не в курсе их планов. Мы должны понимать, что задумали враги, чтобы всегда опережать их на шаг, а лучше на пару шагов.

– Если бы долбаный высший альфа-самец, он ведь так себя называет, любил тебя по-настоящему, то за два битых месяца он бы придумал, как отыскать свою любимую и вернулся к тебе или хотя бы прислал сообщение.

– Я говорю не о любви, а о борьбе за выживание, – слова друга причиняли мне сильную боль тем, что запросто могли оказаться правдой. – Нам нужно больше оружия и информации. Уточняю. Мощное оружие и свежая информация. Вот что нам поможет как минимум дотянуть до зимы.

– Не кидайтесь на меня за то, что подслушала. Ваш спор было трудно не услышать, – и когда успела подкрасться Динара?

Как назло, ни одна ступень подсобной лестницы не скрипнула. А может, ее появление к лучшему. По крайней мере, я попыталась обратить вторжение подруги в мастерскую себе на пользу.