Прим, который тоже жалел христиан, обещал содействовать Лизимаху; и между ними было решено предупреждать заранее христиан о приближении Селина, чтобы они могли укрыться, и, кроме того, стараться насколько возможно облегчить участь тех, кто попадется им в руки.

Приблизились римские воины к городу Сиваполю. В этом городе жили в одном здании, наподобие монастыря, пятнадцать дев, посвятивших себя служению Богу. Настоятельница обители, благочестивая ученица диакониссы Платониды, правила этим малым христианским обществом, соблюдая в нем строгий устав. Все дни проходили в труде и молитве; а по пятницам все девы собирались в церковь, и с утра до ночи происходило чтение и объяснение слова Божия. Этим поучениям могли внимать и все женщины города; занавес отделял их от инокинь, и каждую пятницу множество женщин собиралось слушать чтение и поучение, особенно же в те дни, когда объяснения поручались инокине Февронии, которая стала известна всему городу глубокой мудростью своей. Февронии было всего двадцать лет; с раннего детства жила она при тетке своей Вриенне, не знала ничего о мире и вся принадлежала Богу чувствами и мыслями. Была она красоты необыкновенной, смиренномудра, кротка; ее горячая вера и глубокая мудрость сильно содействовали распространению веры Христовой; некоторые язычники, слушая ее, оставляли заблуждения свои и обращались к Богу.

Стараниями Лизимаха и Прима сивапольские христиане были предупреждены о приближении воинов, и многие скрылись. Вриенна, собрав сестер, спросила, что они хотят делать. Феврония была в то время тяжко больна. Почти все девы объявили желание искать безопасное убежище. С негодованием говорила им Вриенна: «Как? Вы еще битвы не видели и уже заранее признаете себя побежденными и помышляете о бегстве? Не лучше ли нам всем стоять твердо за веру и, если нужно, умереть за умершего ради нас Христа?» Но, видя боязнь инокинь, Вриенна более не удерживала их. Обитель опустела; остались кроме самой настоятельницы только больная Феврония, которая объявила, что не желает удалиться, и еще престарелая инокиня Фомаида, впоследствии описавшая ее мученическую кончину.

Стали они молитвой готовиться к священному мученичеству. Настоятельница всего более опасалась за Февронию, как слабую и юную деву, но увидела, что она готова мужественно стоять за веру. С глубоким смирением готовилась она к великому подвигу, зная слабость свою, но полагаясь на силу Господню. «Молись обо мне, мать моя, – говорила она Вриенне, – чтобы Господь нашел меня достойной страдать за имя Его. Тогда бесстрашно пойду стезей мученичества к Тому, Которого возлюбила, Которому обручилась с детства».

На следующий же день после бегства инокинь вошли римские воины; некоторых христиан схватили и заключили в темницы. Селин, услышав о женской обители, послал туда воинов; но они нашли в обители только трех женщин. Думая, что настоятельница скрыла остальных, они уже замахнулись мечами на нее. Феврония бросилась им в ноги, умоляла их убить ее первой, чтобы не видеть ей смерти матери. В это время прибыл Прим и, отослав воинов, спросил у Вриенны: «Где же все сестры?» – «Они сбежали и скрылись от вас», – отвечала она. «Почему же и вы не бежали? Еще есть время, удалитесь, я не велю вас преследовать». Однако ни одна из инокинь не согласилась на это.

При свидании с Лизимахом Прим рассказал о случившемся; с удивлением говорил он о дивной красоте одной из инокинь и искал способ спасти юную деву от ужасной казни. Один воин, подслушав его, донес Селину, что Прим и племянник его желают спасти одну из инокинь. Селин пришел в страшную ярость и повелел, чтобы на следующий же день именно Феврония была приведена к суду как христианка. Напрасно молили Вриенна и Фомаида, чтобы взяли и их вместе с ней; юной деве едва дали время помолиться и потащили ее к мучителю.