Каждая социальная система объединяет определенное число элементов, которые связаны известной общностью.
Эта общность может состоять, например, в единстве классовой сущности элементов данной системы. Она может выражаться в едином родовом понятии, скажем, система права может состоять не иначе как из юридических элементов. Словом, общность элементов может быть различной.
Однако, как нам представляется, существующая общность не только не отрицает, но, напротив, предполагает обязательную дифференциацию элементов данной системы. Социальная система не может состоять из комплекса абсолютно тождественных элементов. Она может существовать лишь объединяя различные по своему конкретному назначению элементы. Смысл системы в том и состоит, что, устанавливая взаимодействие между нетождественными элементами, она обеспечивает реализацию самых различных свойств, заложенных в этих элементах, в результате чего достигается воздействие на все стороны функционирования системы.
Следовательно, к числу признаков социальной системы необходимо отнести общность и вместе с тем нетождественность ее элементов.
Социалистическое общество как социальная система высшего порядка предполагает существование в нем самом различных социальных систем более низшего порядка, имеющих общую с ним сущность. Все социальные системы в социалистическом обществе можно классифицировать по различным признакам, например, по конкретному назначению, целям и задачам, по масштабам и т. д. Нас в данном случае интересует другой критерий, а именно: классификация социальных систем с точки зрения их поступательного развития и совершенствования.
Анализ процесса развития социальных систем предполагает рассмотрение двух вопросов, тесно связанных между собой: 1) о действии соответствующей системы во времени и 2) о динамичности системы, т. е. о темпах и характере изменений, происходящих в ней.
По действию во времени все социальные системы нашего общества правомерно разделить на две группы – стационарные и нестационарные. Стационарные системы составляют основную разновидность социальных систем, поскольку общество, несомненно, нуждается в существовании достаточно стабильных социальных институтов. Сказанное справедливо прежде всего для всей системы социалистического общества в целом, а также для его важнейших элементов – классовой структуры, политической системы, экономической системы, системы социалистической демократии, системы социалистического права и т. д.
Разумеется, названные и иные системы социалистического общества претерпевают изменения, связанные с их естественным совершенствованием в процессе развития нашего общества. Но эти изменения не колеблют стабильности самих систем.
Для систем данной группы характерно то, что они, возникнув вместе с социалистическим обществом и развиваясь вместе с ним, сопутствуют ему в течение всего периода его существования, примером чего может служить система социалистической демократии.
К числу стационарных систем социалистического общества относится и система советского права. Возникнув с рождением нового общества, она будет существовать до тех пор, пока социалистическое общество не перерастет в коммунистическое. Это огромное социальное преобразование превратит право в систему норм иного свойства, присущую уже коммунистическому обществу.
Нестационарные системы существуют лишь определенное время; они сменяют друг друга в процессе развития общества. К подобного рода системам могут быть отнесены системы различных органов отраслевого управления.
Для выявления свойств социальной системы важное значение имеет вопрос о ее динамичности. Под динамичностью следует понимать количество и характер изменений связей между элементами социальной системы за определенное время. Данный критерий лежит в основе деления социальных систем нашего общества на динамические и статические.